228 SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



forme une démarcation paUontologîqiie très nette, rappelant précisément 

 celle qui, en Angleterre, sépare le Red Crag- du Coralline Crag*. 



Cette couche de coquilles brisées et triturées, où se retrouvent en abon- 

 dance des éléments remaniés des sables moyens, est parfaitement recon- 

 naissable, partout où les sables supérieurs reposent sur les sables moyens; 

 et on l'observe encore, avec les mêmes éléments fauniques étrangers, 

 lorsque les sables supérieurs surmontant directement les sables inférieurs, 

 les couches intermédiaires se trouvent entièrement balayées. 



On trouve dans cette couche à coquilles brisées des débris de 

 coquilles, de bryozoaires, de poissons, etc., lesquels ne se retrouvent en 

 place et bien conservés que dans les sables moyens, ou parfois dans les 

 sables inférieurs. Il s'y rencontre aussi fréquemment une immense quan- 

 tité d'ossements roulés et usés, appartenant à des cétacés dont les 

 squelettes entiers et intacts s'observent dans l'horizon des sables moyens, 

 et ne se trouvent nulle part en place dans les sables supérieurs. 



La base des sables supérieurs nous montre donc la preuve incontes- 

 table d'une dénudation importante qui, après avoir balayé, comme en 

 Angleterre, les dépôts immédiatement antérieurs, nous empêche aujour- 

 d'hui de reconnaitre l'extension primitive et le développement réel de ces 

 dernières couches. 



Les phénomènes signalés en Angleterre se sont donc étendus jusqu'à 

 Anvers, et la dénudation constatée entre l'horizon des sables moyens et 

 celui des sables supérieurs explique parfaitement — et elle seule pouvait 

 le faire — le contraste étonnant, signalé plus haut, entre le développement 

 considérable de la faune, aussi riche que caractéristique, des sables moyens, 

 et l'étendue si restreinte des dépôts qui renferment cette faune. De plus, 

 les différences fauniques très sensibles qui , nous le verrons dans le 

 chapitre suivant, distinguent les sables supérieurs des sables moyens, 

 s'expliquent tout naturellement, si l'on reconnaît l'existence d'une lacune 

 dans la sédimentation. Ces différences eussent été fort difficiles à com- 

 prendre dans l'hypothèse d'un dépôt non interrompu, comme l'entendent 

 généralement les géologues qui, surtout depuis quelques années, en sont 

 arrivés à réunir les deux horizons sous une même dénomination. 



C'est encore par suite de ce phénomène de dénudation, que l'on retrouve 

 quelquefois à Anvers des dépôts de l'horizon des sables moyens trans- 

 formés en couches remaniées et à coquilles brisées; c'est pour cette raison 

 que certaines couches renferment souvent des débris roulés d'origine 

 et d'âge différents ; et c'est pour ce motif enfin qu'ici, comme en Angle- 

 terre, tous ces dépôts locaux, variables et si hétérogènes, ont offert tant 

 de difficultés aux géologues et causé tant de perplexité aux paléonto- 

 logues. 



