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pliocènes de cette région serait présentée en même temps que celle 

 des dépôts plus récents, dont nous allons parler. Nous avons ao-i 

 ainsi parce que ces deux séries de dépôts s'obervent presque par- 

 tout réunies dans les mêmes régions et souvent en superposition 

 immédiate. De plus, les dépôts plaisanciens, astiens, ou même plus 

 récents, se relient souvent entre eux d'une manière très intime, tant 

 au point de vue stratigraphique que paléontologique. Il serait donc 

 extrêmement difficile de les diviser en deux horizons distincts, se rappor- 

 tant, l'un à nos sables moyens, l'autre à nos sables supérieurs. Notre but 

 n'est d'ailleurs pas de chercher à synchroniser ces dépôts méridionaux 

 avec ceux du bassin septentrional ; nous voulons tout simplement cher- 

 cher à reconstituer la configuration générale des terres et des mers pen- 

 dant les dernières phases de la sédimentation pliocène. 



Le Roussillon, le Languedoc, le Dauphiné et la Provence présentent, 

 sur une étendue assez considérable, des lambeaux de couches pHocènes, 

 encore peu étudiées ; on y retrouve parfois, comme aux environs de Per- 

 pignan, par exemple, les sables jaunes astiens, qui caractérisent, en Italie, 

 les dépôts pliocènes les plus récents et se rapportant à l'horizon de nos 

 sables supérieurs d'Anvers. 



Nous ne parlerons pas des dépôts terrestres, à ossements de mammi- 

 fères, qui s'observent en certains points plus avancés dans les terres, ni 

 de ceux des régions plus centrales de la France : l'Auvergne, la Bour- 

 gogne, etc. Ces dépôts n'ont été étudiés jusqu'ici qu'au point de vue 

 paléontologique et ne sauraient être comparés à nos dépôts marins, de 

 sorte que la détermination exacte de leur horizon géologique ne peut 

 être donnée actuellement. Quelques uns d'entre eux se rattachent au 

 miocène supérieur, d'autres au pliocène. Des gisements quaternaires 

 sont également bien représentés dans cette partie de la France. 



L'étude du pliocène italien fait aisément reconnaître que, presque par- 

 tout, les argiles bleues plaisanciennes — lesquelles peuvent être consi- 

 dérées comme correspondant à nos sables moyens et au Coralline Crag — 

 sont recouvertes par les sables jaunes astiens, dépôt plus récent, repré- 

 sentant, suivant toute apparence, l'horizon de nos sables supérieurs. 



Les marnes ou argiles bleues, presque toujours recouvertes par les sables 

 jaunes \ s'observent dans le nord de l'Italie, dans la Ligurie, au pied des 



1 {Note ajoutée pendant Vimpression.) Pendant un voyage que nous venons de faire dans 

 le midi de la France et dans l'Italie septentrionale, nous avons, à diverses reprises, 

 eu l'occasion de faire quelques observations assez intéressantes sur les dépôts pliocènes de 

 ces contrées. Nous y avons constaté des applications curieuses de l'altération des couches 

 par les agents atmosphériques; infiltrations superficielles, oxydation des sédiments, dis- 

 solution du calcaire, etc. Dans beaucoup de carrières, de coupes et de tuilleries, les argiles 

 bleues se trouvent surmontées d'une zone irrégulière, jaunâtre ou roussâtre, finement 



