MÉMOIRES 313 



genres Mytiliis et Cardium. Le calcaire des steppes s'étend autour de 

 la mer Noire et de la mer d'Azof. Il se prolonge dans la direction de la 

 mer Caspienne. Très développé sur la rive orientale de celle-ci, il entoure 

 le lac d'Aral et s'étend encore beaucoup plus à l'est, dans le Turkestan. 



La mer Caspienne et le lac d'Aral sont, avec la mer Noire et la mer 

 d'Azof, des vestiges d'une vaste nappe intérieure qui s'étendait sur toute 

 cette contrée et qui se trouvait, à l'époque pliocène, séparée du bassin 

 méditerranéen, qu'elle dépassait probablement en étendue. Le calcaire des 

 steppes s'observe assez souvent à plusieurs centaines de mètres au dessus 

 du niveau de la mer. Il est prouvé que pendant la formation des coucbes 

 subapennines du bassin de la Méditerranée, du Crag anglais et des coucbes 

 les plus récentes des sables d'Anvers, les oscillations du sol modifièrent à 

 plusieurs reprises la configuration de la vaste mer intérieure dont nous 

 venons de parler. Ces mouvements paraissent s'être continués pendant la 

 période post-tertiaire, et c'est alors sans doute que la mer Noire entra en 

 communication avec la Méditerranée. 



