XCIV SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



quelques réflexions d'un haut intérêt que fait M. Brady à l'ar- 

 ticle Affinités. Le savant auteur ne trouve pas la moindre dif- 

 férence zoologique entre cet organisme paléozoïque et la Num- 

 omdites "caTiolaria comparativement moderne. Il ne peut pas 

 admettre que ce soit là une simple coïncidence, et il demande 

 si ce n'est pas plutôt un exemple curieux de la persistance, à 

 travers d'innombrables siècles, des caractères essentiels d'une 

 espèce, pendant que des modifications du type montrent sous 

 des circonstances favorables, un développement extraordinaire 

 en dimensions, complexité de structure et importance géolo- 

 gique? Ensuite les conditions extérieures étant devenues 

 moins favorables, le type est revenu peu à peu à son état pri- 

 mitif. 



Quelques chiffres feront ressortir l'énorme accroissement en 

 dimensions que des individus de cette espèce ont pu atteindre 

 sous l'influence des conditions dans lesquelles ils ont vécu. Le 

 diamètre de la Nummidina pristina^ l'ancêtre 'présumé de 

 toutes les Nummulites connues, est de 1/30 de pouce, tandis 

 que les plus grandes ont, à l'époque tertiaire, atteint un dia- 

 mètre de 4 1/2 pouces ; c'est dans la proportion de 1 à 135 en 

 diamètre, et en surface, approximativement, de 1 à 18,225. 

 Il faudrait donc réunir les surfaces de plus de dix-huit mille 

 jS iimmidina iwistina pour couvrir la surface d'un seul individu 

 de l'espèce Nummulites complanata de l'île de Candie. 



La variation des caractères essentiels des Nummulites, par 

 suite des conditions extérieures, n'a pas été moins remar- 

 quable. La grande loi de l'accroissement a été accompagnée 

 de perturbations sans fin. Tous les caractères en ont été affec- 

 tés, la proportion des deux axes (le plus grand et le plus petit 

 diamètre), celle des dimensions des loges, le nombre des tours 

 de spire, l'inclinaison ou angle des cloisons, la simplicité ou 

 complexité des filets cloisonnaires, les divers systèmes de ca- 

 naux, les réseaux intercaméraux, etc., etc., en un mettons 

 les caractères sur lesquels les systématistes ont basé leurs 

 nombreuses espèces. 



