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fait honneur à l'esprit humain , mèiue en excédant 

 peut-être les bornes de sa puissance. 



Le premier de ces objets est celui que je vais spécia- 

 lement traiter. 



Pardonnez-moi, je vous prie, ces commencemens 

 arides. Ce n'est point aux racines d'une science qu'est 

 attaché l'agrément des fleurs qui doivent décorer sa 

 tige; il faut que la graine ait germé sous terre avant 

 de produire un sujet qui flatte les yeux : vous atten- 

 dez que les fruits soient mûrs pour en savourer la 

 douceur , ainsi ne vous promettez pas d'avance que 

 l'analyse d'un plan neuf fournisse , dès son début , 

 ces riches tableaux, toujours. certains de plaire à l'ima- 

 gination, même quand elle les jugerait déplacés. Ne 

 serait-ce pas blesser à-la-fois les convenances de mon 

 sujet et le respect que je dois à l'assemblée qui m'ho- 

 nore de son attention ? — Ici , je trace des lignes 

 pour la distribution d'un jardin , la nature l'ornera 

 plus tard de ses immenses richesses ; et si vous me 

 blâmiez aujourdhui d'avoir exposé sans grâce des 

 principes dont tout le mérite est dans leur simplicité , 

 vous reconnaîtriez un jour que vous leur devez pour- 

 tant les impressions délicieuses que portera dans votre 

 ame la science qu'ils vous ont rendue facile. 



Il n'existe pas deux plantes identiquement sembla- 

 bles dans l'univers ; cependant on a remarqué qu'il 

 en existait des masses considérables, dans lesquelles 

 certaines parties conservaient entre elles un caractère 

 particulier de conformité. C'est cette remarque qui a 

 fourni à Tournefort l'idée de la première classification 

 méthodique qui ait paru. Rien qu'à la forme de la 



