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fleur que porte une plante , vous savez à quelle classe 

 de son ouvrage elle doit appartenir; et ce caractère 

 essentiel vous dispense d'en faire une recherche inu- 

 tile dans toutes les classes qui ne la renferment pas. 



Les classes conçues par Linné s'élèvent sur un autre 

 fondement. Il y répartit les plantes , non pas d'après 

 l'analogie des corolles , qui sont la partie brillante des 

 fleurs, mais d'après le nombre graduel des étamines, 

 autres parties importantes qui entrent dans la compo- 

 sition de ces mêmes fleurs. 



On présume bien que du choix de deux caractères 

 si différens , il doit également résulter des arrange- 

 mens différens de ces rnêmes plantes ; néanmoins il 

 se fait que beaucoup d'entre elles se retrouvent dans 

 l'un comme dans l'autre système , former assez géné- 

 ralement les mêmes associations. Toutes les fois que 

 cette heureuse rencontre a lieu , les plantes ainsi rap- 

 prochées ont l'avantage de l'être encore par une quan- 

 tité remarquable , d'autres affinités naturelles. Nous 

 examinerons par la suite , lorsque ces deux systèmes 

 ne présenteront pas une même coupe , lequel paraît 

 en cela s'être plus ou moins écarté du plan présumé 

 de la nature. 



Une troisième méthode est l'ouvrage de l'illustre 

 famille des Jussieux. Elle fonde ses classes sur le petit 

 nombre de lobes appelés cotylédons : ce sont des es- 

 pèces d'appendices qui , d'ordinaire , accompagnent 

 l'embryon de toute plante à venir , et que la plante 

 mère a soigneusement caché dans un point souvent 

 imperceptible de chaque graine. 



Ainsi la corolle , les étamines et l'embryon déjà 



