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partiel, qui ne fait que char^jer la mémoire d'une foule 

 <.\o noms qu'elle ne saurait retenir , et l'esprit d'une 

 miiliitude d'observations minutieuses qui ne se ratta- 

 chent à aucun principe commun. C'est dans une bonne 

 méthode que vous apprendrez à saisir les rapports 

 généraux des plantes, et en les voyant, à leur appliquer 

 leur nom. » 



La société parut frappée du discours du botaniste. 

 On voulut à l'instant même consulter son livre, et pour 

 en faire un premier essai , on commença par examiner 

 Ja petite et modeste plante qui avait embaumé l'air. 

 On la jugea de la i'^^. classe, parce que sa tige nue 

 n'avait de feuilles uniquement qu'à son pied ; on la 

 jugea du 3^. ordre de cette classe, parce que ses feuilles 

 naissaient au même point plus de trois ensemble; on 

 la ji'gea de la i'^. tribu , ou famille , parce qu'elle avait 

 les pétales irréguliers, caractère propre à cette sous- 

 division. On reconnut enfin que c'était une violette, 

 viola odorata, parce qu'elle avait ses étamines réunies 

 en forme de gaine , dernier caractère par lequel elle 

 se distingue de tout autre genre qui peut d'ailleurs 

 avoir comme elle les caractères précédens. La même 

 épreuve continuée fut suivie d'un pareil succès, et un 

 exercice de quelques heures procura plus de connais- 

 sances en botanique , par cette méthode , qu'une longue 

 babiiude de voir les plantes et d examiner péniblement 

 leurs moindres détails, n'en fait acquérir, en plu:iieurs 

 années, par d autres moyens. 



Tel est le résultat d une méthode fondée sur des 

 caractères sagement choisis. On ne saurait contester à 

 Tournefoit et à Linné d'avoir été heureusement ins- 



