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de celle nuit profonde. Contentons-nons d'arriver avec 

 ces deux grandis hommes au terme de la carrière qu'ils 

 ont ouverte et différemment parcourue. C'est à la 

 portion la plus intéressante, la plus curieuse de tout 

 Je règne végétal , que nous aurons désormais à rap- 

 porter toutes leurs leçons; après que nous serons par- 

 venus, en nous servant uniquement de leurs classes, à 

 bien reconnaître les genres, le système foliaire vous 

 donnera la plus grande facilité de distinguer les espèces, 

 et le peu que je vais en dire préparera votre esprit à 

 concevoir plus tard , sans difficulté , l'usage de ce grand 

 moyen. 



Les feuilles que vous avez vues servir à fonder deux 

 classes , par leur présence sur la tige, ou seulement à 

 son pied , et servir à fonder trois ordres , suivant 

 qu'elles se trouvent une à une, ou deux à deux, ou 

 trois à trois, à leur point d'attache, les feuilles, dis-je, 

 portent plus loin leur influence, et après que les classes 

 de Tournefort ont suhdivisé les miennes en douze 

 tribus , et que celles de Linné ont subdivisé ces tribus 

 en genres , elles vont jusques parmi les espèces carac- 

 tériser leurs diversités. 



Il doit paraître hors de doute que dans les feuilles 

 se trouvent des caractères choisis par la nature avec 

 une sorte de prédilection , pour aider à la distinction 

 des plantes. Leur arrivée précède communément les 

 fleurs , et leur prépare souvent un abri ; elles pompent 

 dans l'air des sucs qu'elles envoient aux racines, d'où 

 elles reçoivent en échange des sucs terrestres qu'elles 

 élaborent, pour nourrir les plantes dont elles ne sont 

 pas un vain ornement. Le jour, attachées par un faible 



