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Dans !a Polygamie le genre des fenfitives f mi- 

 Fnofa ) fournit des aberrations infinies par l'inconilan- 

 ce ou la variété de tontes les parties de la fruâifica» 

 lion fans exception ( Linn, gen, plant. ) ^ néanmoins 

 cefl un genre très-naturel auquel perfonne n'a ofé 

 toucher , & qui donne beaucoup d'autorité aux prin • 

 cipes , ou canons fuivans ; favoir , que ce n ell 

 pas le cara£^sre qui fait le genre , mais bien le gen- 

 re qui conftitue le caraftère , fcias characlerem non 

 eonftituere gênas , ftd gênas characlerem , phil, bot. 

 pag, iip, Characlerem flaere l génère non gênas è 

 characlere , ib, characlerem non ejje ut genus fiât ^ 

 fed ut genus nofcatur ^ ib, 119 (ij. 



(i) MM. Riche Se Dorthes , Etudians en Médecine , connus très- 

 svantageufemeju par des Mémoires académiques fur là Chymie &. l'Hiftoire 

 «atureile , ayaiit vu l'Eté dernier dans mon jardin la fenfitive en très boti 

 état , ( mimofa pudica ) me propoferent de faire quelques expériences lur 

 cette plante. En conlequence , à fix heures du foir au mois d'i\oû: , r.ous 

 ouvrîmes un flacon d'alkali volatil, Se le plaçâmes à deux pouces de diftance 

 d'un rameau bien épanoui ; dans deux fécondes toutes les feuilles furent 

 contractées , Se le rameau s'appliqua contre le pot : nous répétâmes cette 

 expérience à dJfKrentes heures du jour , Se (ur divers rameaux , toujours 

 avec le même fnccès , à quelque différence prés , qui pouvoit dépendre dé 

 i'alkali volatil , déjà aftoibli par i'évaporation. M. Riche propofa enfuite 

 de fubftituer à I'alkali des liqueurs fpiritueufes , telles que les huiles ellèn- 

 tislles de térébenthine & de lavande ; mais la plante ne fit aucun mou- 

 vement , Se par conléquent ne donna aucun figne de fenfibilité à l'approche 

 de ces liqueurs. M. Riche a fait d'autres expériences avec le vinaigre ra- 

 dical, la plante a fait des contraâions Se s'eft repliée, mais plus lentement. 

 D'après cela, M. Riche penfe que I'alkali volatU agit fur lafenfitive p; r les 

 mêmes caufes Se de la même manière qu'il agit iur les animaux. Mais 

 r'eft-il pas plus vraifeïnblable que cette liqueur occafionne , par fon extrême 

 volatilité , un mouvement très-prompt dans l'atmofphére , Se que la 

 colonne d'air qui eft mife en jeu , agit fur la fenfitive ou par fa force 

 cxpanfive , ou comme le vent , la commotion des corps qui l'enviro/inent, 

 la fécounè du pot , Sec. Sec. 



Cette obfei"vation m'a paru digne d'éirs annoncée , afin que les Phyfi- 

 cîens qui en auront connoiflànce tentent de nouvelles expériences qui 

 puilient nous éclairer fur un phénomène dont l'explication a paru jufquMci 

 tres-diftlcile , Se prefqu'impofîîble. 



M. l'Abbé Spalaiiianni a publié des obfervations trés-curieufes au fujet 

 des plantes unifexuelles Se bifexuelles , monoïques Se dioiques ; quoique 

 le nom de ce Savant , Se Texaftitude qu'il apporte dans toutes fes obicr- 

 vations , foient d'une grande autorité , cependant il conviendra , i®. que 

 des expériences de la nature de celles-ci , méritent d'être répétées , 

 parce qu'elles dépendent d» nombre de cii(;onllances , &. avec d'autaus 



