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Websky knüpft nn diese Analysen zwei Fragen: 1. Wann 

 beginnt die Umwandlung der Pflanzen in Torf? und 2. in 

 welcher Weise und unter Bildung welcher Produkte geht die 

 weitere Zersetzung vor sich? Die erste Frage beantwortet 

 sich aus der elementaren Zusammensetzung der jüngsten Torf- 

 arten leicht dahin, dass die Zersetzung beginnt, sobald die 

 Pflanze abstirbt und sich nun stets mit Wasser in Berührung 

 befindet. Bezüglich der zweiten Frage ist anzunehmen, dass 

 nach dem Absterben der Pflanzen die Bildung von Grubengas 

 eintritt, wahrscheinlich begleitet von einer nur geringen Bildung 

 von Wasser. Später scheint sich die Wasserbildung zu ver- 

 grössern, während die Entwickelung von Kohlenwasserstofi* 

 noch fortbesteht. Dann beendigt sich die Bildung des Gruben- 

 gases und es tritt statt dessen Kohlensäure neben Wasser auf. 

 Darauf scheint eine Art Stillstand einzutreten, worauf erst 

 langsam, dann rascher wieder Kohlensäure entwickelt wird, 

 die aber nicht mehr von Wasserbildung begleitet ist. Die bei- 

 den letzten der aualysirten Torfe Nr. 28 und 29 vom Harz 

 und vom Reichswalde zeigen durch die bedeutende Abnahme 

 des Sauerstoffgehalts, dass der Torf eine Veränderung zu er- 

 leiden beginnt, die ihm bald seine specifischen Eigenschaften 

 rauben muss. — Der Stickstoff scheint bei der Torf1)ildung 

 eine ziemlich indifferente Rolle zu spielen. Ein kleiner Theil 

 desselben verschwindet gleich im Anfange der Zersetzung als 

 freier Stickstoff, der andere Theil ist dagegen scheinbar um so 

 fester gebunden, so dass mit der Verringeiung der anderen 

 Bestandtheile der prozentische Stickstoffgehalt zunimmt. Websky 

 ist geneigt anzunehmen, dass ein Theil des Stickstoffs in der 

 Form von Cyanverbindungen im Torfe enthalten ist. Das 

 sich in einem lebenden Torfmoore entwickelnde Gas bestand 

 nach Websky aus: 



Kohlensäure . . . 2,97. 



Sumpfgas 43,36. 



Stickstofi' 53,07. 



Bei der Betrachtung der Aschenaualysen führt Websky aus, 

 dass nur Kali, Natron, Magnesia, Chlor, Schwefelsäure 

 und Phosphorsäurc als wahre Aschenliestandtheile von Sphag- 

 num anzusehen sein dürften, während Kalk, Thonerde, Eisenoxyd 

 und die in Säuren unlöslichen Bestandtheile nur theilweise als 



