Bodenbildiing. 11 



Asclienbestandtheile anzusehen resp. zufällig hinzugekommene 

 Substanzen sind. Eine Vergleichung der verschiedenen Aschen- 

 analysen ergiebt, dass die Alkalien, die Schwefelsäure, Phos- 

 phorsäure, Magnesia und Kalkerde rasch abnehmen, je älter 

 der Torf wird, später findet man oft, dass im Gegensatze zu 

 dem Gehalte des Sphagnum in der Torfasche der Gehalt an 

 Natron den an Kali überwiegt, was bei den aschenreichen 

 Torfen fast immer der Fall ist. Websky zeigt, dass sich die 

 Torfaschen in drei Gruppen eintheilen lassen, wenn man ihren 

 Hauptbestandtheil als Einthcilungsgrund benutzt, welcher ent- 

 weder Sand und Thon, oder Kalk, oder Eisen in Verbindung 

 mit Schwefel ist. 



Die Genesis des Torfes l)csclircibt Websky folgendermassen: An Orten 

 mit stauender Nässe zeigt sich bald eine Art eigenthümlicher Moose, Sphag- 

 num, die am Eand des Wasserbeckens wurzelnd, ihre langen Aeste nach 

 der Mitte zu ausstrecken, vorausgesetzt, dass sich die Wassermasse in 

 steter Paihe befindet und nur geringen Schwankungen unterworfen ist. Ist 

 das Wasser seicht, sn dass die Wurzeln dieser Pflanzen den Grund erreichen 

 kimnen, so schreitet die Vegetation schnell nach der Mitte zu fort, im um- 

 gekehrten Falle langsam. Im Herbste absterbend, sinken diese Pflanzen 

 unter die Oberfläche des Wassers bis auf den Grund, wo sie, sich schichten- 

 weise über einander legend , die ersten Ablagerungen von Torf bilden. 

 Nach und nach füllt der gebildete Torf das ganze Bassin aus, bis er über 

 die Känder hinaus quillt, einem Schwämme gleich, der das zur Vegetation 

 des Sphagnum nüthige Wasser mit sich in die Höhe zieht; während also 

 die Oberfläche des Torfmoores eine dichte Decke lebender Pflanzen be- 

 deckt, deren Ueppigkeit dann am grössten ist, wenn bereits keine Wasser- 

 fläche mehr zu sehen ist, wirkt uuter ihr auf die abgelagerten Schichten 

 allmählig die Kraft der chemischen Zersetzung und bildet, wie die auf- 

 steigende Reihe der Analysen zeigt, nach und nach aus der Holzfaser der 

 Sphagnen jenen braunen oder schwarzen Körper, der den Hauptbestandtheil 

 der Torfe ausmacht. Die Veränderung mag aus unbekannten Ursachen 

 manchmal schneller, manchmal langsam vor sich gehen, es ist jedoch kein 

 Grund zu der Annahme vorhanden , dass die schwarzen homogenen Torfe 

 eine andere Urpflanze haben, als die faserigen Moostorfe. Zur Begründung 

 der Ansicht, dass die Sphagnen die alleinigen Urpflanzen der Torflager 

 bilden, verweist Websky auf die eigenthümliche Struktur dieser Pflanzen» 

 welche es ihnen möglich macht, eine ausserordentliche Menge Wasser in 

 sich aufzunehmen und so die in dieser Menge Wasser enthaltenen, für die 

 Unterhaltung ihres Wachsthums nothwendigen mineralischen Stoße sich an- 

 zueignen. Andererseits bewirkt die eigenthümliche schlauchartige Be- 

 schaffenheit der Sphagnumzellen einen raschen Uebergang der löslichen 

 Mineralbestandtheile aus der abgestorbenen Pflanze in die lebende. Hier- 

 durch wird es miiglich, dass der geringe Gehalt an Pflanzennährstoffen in 



