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La botanique est la connoissance acquise par principes de 

 cette partie de l'histoire de la nature qui embrasse tous les 

 vé"^étaux; mais celui-là seul est digne du nom de botaniste , 

 qm répand utilement le fruit de sa science dans la société des 

 hommes , et sait leur apprendre que le règne végétal est ime 

 source intarissable des bienfaits du créateur. 



Ou est convenu de donner le nom général de plante à toutes 

 les productions de la nature qui peuvent occuper un rang dans 

 le rto^ne végétal. Le chêne et le cèdre sont des plantes connue 

 Vhyssope et la mousse. Le nombre en est immense : Commersou 

 se "lorilia d'eu avoir une collection de aSooo-, on dit que 

 Sherard en connoissoit ifooo -, Adamson les portoit à 20000. 



Les plantes sont nommées annuelles lorsqu'elles croissent et 

 meurent dans la même année-, bisannuelles lorsqu'elles vivent 

 deux ans ; trisannuelles lorsqu'elles eu vivent trois ; vivaces 

 lorsqu'elles subsistent au-delà. On nomme plantes fugaces celles 

 qui ne vivent qu'un jour , ou moins d'un jour. 

 " La plante ligneuse ou qui a la consistance du bois , lorsque 

 sa tige s'élève et devient un tronc, se nomme arbre; la plante 

 ligneuse , qui s'élève beaiicoup moins , et qui porte plusieurs 

 liges , se nomme arbrisseau ; la plante qui s'élève beaucoup 

 nfoins encore, et dont la tige également ligneuse ne porte 

 point de boutons a l'angle des feuilles, comme les arbres et 

 les arbrisseaux, se nomme arbuste ou sous-arbrisseau ; la plante 

 dont la tige n'est pas Hgneuse, ou ne l'est que très-impar- 

 faitement, se nonnne lu rie. ^ 

 : Une science (tui embrasse un nombre presqu'indéfmi d'objets 

 tous dissemblables , et qui les envisage sous plus de mille 

 rapports, a nécessairement un grand nombre de termes cpi kn 

 sont propres , et sans lesquels il seroit inipossible de s'énoncer 

 avec précision. Les langues ne peuvent être naturelles , il ne 

 s'agit que de les entendre interpréter; ces termes techniques, 

 comme les caractères ou signes botanistes, sont les principes 

 des iiiélhodes ou systèmes; ils peuvent être fixés sur toutes 

 les parties d'une plante, sur sa racine, sur sa tige, ses feuilles , 

 ses fleurs, ses fruits, 



§. L 



Ve la Racine. 



La racine est la partie la plus basse d'une plante', ensevelie 

 sous terre, sous l'eau, dans la substance même d'vine autre 

 plante, ou de to^t.porps étranger elle soutient la plante , la 

 lixe et l'assujettit (^ns |e niême lieu. Douée d'vine attraction 

 plus ou mojiis forie ," Vraciue pompe du corps où elle a'pris 



