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c'est par lui que l'essence qui détermine la fécoadation , est filtrée 

 et portée aux. anthères. Si le nombre des étamines dans chaque 

 fleur, si leur proportion comparée k cell** des pistils ou de la co- 

 rolle offrent au botaniste des caractères et des signes pour déter- 

 miner les plantes , la présence ou l'absence des filets y leur forme, 

 leur insertion 5 leurs dispositions n'ont pas à ses yeux un moindrç 

 avantage. 



Le bouton, sommet, ou anthère , fait sur le végétal rcffct de$ 

 testicules dans l'animal. Il s'élève au-dessus dix filet, quelquefois 

 à ses côtés, comme une capsule fixe ou mobile, qui a une ou 



Îdusieurs cavités. Cette petite outre , s'ouvrant spontanément, 

 aisse échapper une poussière prolifique destinée à féconder les 

 semences. Les anthères varient piar leur nombre, leurs propor- 

 tions, leurs dispositions; elles fournissent aussi a l'observateur des 

 caractères qui peuvent lui être d'un grand secours. 



Le pollfji joue le plus grand rôle dans l'économie des vége'- 

 taux; tout nous dit qu'il est la source de leur fécondité, l'essence 

 prolifique, le sperme qui l'opère. 11 n'est aucun végétal qui soit 

 dépourvu de cette poudre génitale , ou qui puisse se passer d'elle; 

 elle se présente au microscope sous diverses formes ; sitôt qu'elle 

 est parvenue au degré nécessaire d'effervescence onde maturité , li\ 

 petite outre dans laquelle elle a été formée s'ouvre, il se fait ime pe- 

 tite explosion, le pollen s'élance et vient se reposer sur le pistil , et là , 

 soit qu'un simple contact lui suffise, soit que sa subtilité ou sa 

 pente naturelle le porte jusqu'à l'ovaire, il parvient à le féconder. 

 \J étamine peut avoir quatre insertions différentes; elle peut 

 être portée sur le pistil, svu- la corolle , sur le support du pistil, 

 sur le calice, ou eulm entre le calice et le support du pistil. Les 

 étamines n'occupent jamais le centre de la corolle; cette place est 

 réservée aux pistils , de manière que ce sont toujours les organes 

 mâles qui entourent les organes femelles. Cette portion de la flo-r 

 raison témoigne sur certaines plantes une sensibilité qui étonne»> 



§. I X. 



Du Pistil. 



Le pistil est la mère de tout végétal; on le compare à la fe- 

 melle dans le règne animal. Il a sa place fixe au centre de la cQr 

 rolle ; là il est investi de ses adorateurs , qui sont les étamines 

 comparées aux parties mâles. Sa forme est une espèce de mame- 

 lon qui se termine par un stylet perforé dans sa partie supérieure. 

 Le pistil est donc composé de trois parties principales ; la partie 

 supérieure à qui ou a douué le nom Aq. stigmate ^ la partie 



