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pas que l'homme doit faire pour parvenir à déterminer ses pro- 

 priétés et ses vertus. L'animal qui broute est doué d'un instinct 

 qui le trompe rarement; c'est le seul esprit d'observation qui met 

 l'homme en état de juger avec certitude. Si les sens servent à 

 découvrir les vertus des plantes, si les saveurs, les odeurs, indi- 

 quent leurs propriétés salutaires ou nuisibles , pourquoi n'use- 

 roit-il pas de ses facultés pour parvenir à connoître leur véritable 

 nature l 



On distingue dix espèces de saveurs : Viiisipide ou aqueux ^ 

 le sec , le doux , le gras j le visqueux , Vacide , le salé ^ l'acre , 

 Vamer j l'austère ou stiptique. C'est par la mastication qu'on juge 

 de ces qualités ; Veau est aqueuse , la farine est sèche , le ui^ 

 naigre est acide , le sel salé , le sucre est doux , V huile grasse , la 

 gomme visqueuse , la moutarde acre , la bile amère , la noix de 

 galle austère ; et comme on guérit les contraires par les con- 

 traires , l'opposition des diverses saveurs semble présenter un 

 antidote à tous les maux. 



\Jodorat est aussi l'un de nos sens qui offre le plus d'utilité à 

 l'observateur , puisque les diverses odeurs indiquent aussi les 

 diverses propriétés des végétaux. L'odeur ^o^reaZ'/e ranime les nerfs 

 affoiblis. U" oà^VLY aromatique accélorclemouvement des liqueurs. 

 L'odeur Cambre ranime la circulation du sang. L'odeur d'aï/ rap- 

 pelle la transpiration , dissipe les vents ; l'odeur cireuse est tou-- 

 jours stupéfiante ; l'odeur ingrate toujours nauséeuse. 



La couleur est encore une indication de la propriété des plan- 

 tes. Le blanc désigne la douceur , le çert indique la crudité , le 

 jaune annonce l'amertume , le rouge ou brun indique un âpre 

 astringent , le rouge désigne l'acidité , enfin le noir auuoiice une 

 saveur désagréable et souvent vénéneuse. La nature démeut cet 

 ordre dans beaucoup de plantes , et ces règles ne sont pas cer- 

 taines. 



Tout ce que nou^s avons dit et tout ce que nous pourrions dire 

 encore sur la saveur ou la propriété des plantes seroit bien insuf- 

 fisant pour le naturaliste qui n'useroit pas d'autres moyens ', l'ana- 

 lyse chimique est plus capable de satisfaire ses désirs ", en sépa- 

 rant les principes des plantes , en rapprochant leurs parties agis- 

 sautes sous un moindre volume, il conuoîtra plus sûrement si une 

 fdante contient des parties aromatiques , ou amillacées , ou hui- 

 euses , ou gommeuses , ou mucilagineuses , ou aincres , ou 

 acres , etc. , etc. 



§. XIV. 



Du Sol. 



La connoissance du sol amené un naturaliste à déterminer 



sûrement 



