Bodenbildung. * «J 



sen, auf allen Abliäugeii gewisser Hügel in Form von Steinsalz nnd in Form 

 von weissen Klumpen. In dem grössten Theile der Salzebenen (Salares) 

 verbreitet sich das Salz wie eine mit Staub überdeckte Eiskruste, die beim 

 Betreten wie eine Metallplatte ertönt. Von wesentlicher Wichtigkeit für die 

 Salpeterbildung ist das Vorkommen von Kalkstücken auf Stellen von mehreren 

 Meilen Durchmesser, Kalkstücke von gleichbleibender Form, aber von ver- 

 schiedener Grösse. Manchmal sind diese Kalkknollen hart und glatt anzu- 

 fühlen, manchmal dagegen sind sie rauh und in voller Zerstörung begriffen, 

 so dass sie beim Berühren zu Staub zerfallen. Man nennt sie dort „Tiza" 

 und ihre Gegenwart ist eine ziemlich sichere Anzeige von der Anwesenheit 

 salpetersauren Natrons oder borsauren Kalks. Seit 3 oder 4 Jahren wird 

 hier Salpeter gegraben und gewonnen. 



Die Pampa von Tamarugal, in einer Länge von 100 Meilen von Nord 

 nach Süd und in einer Breite von 8 — 12 Meilen von Ost nach West, stellt 

 eine ungeheure, in ihrer Mitte leicht gewölbte Ebene dar, die von zwei 

 Thälern begrenzt wird, von denen das eine am Fusse der kleinen Cordilleren, 

 das andere im Westen liegt. Sie trägt ebenso spärlich eine Vegetation, wie 

 die Küstengegend, von der sie aber verschieden ist. Die ganze Pampa war, 

 wie man aus dem Vorkommen fossiler Reste von grossen Sauriern schliessen 

 muss, früher ein grosser, ungeheurer Sumpf und mit einer Vegetation be- 

 deckt, welche später die Salzalluviouen vernichteten. Auch hier ist das Salz 

 allverbreitet. Es ist das westliche Thal der Pampa, wo sich Salz in grösster 

 Menge findet, und hernach das ausgetrocknete Bett eines von Nord nach 

 Süd laufenden Flusses, wo man auch in Benutzung befindliche Ablagerungen 

 von borsaurem Kalk antrifft.*) Auf der Grenze von der Pampa und der 

 Serrania finden sich einige Salpeterwerke, sie sind aber wegen ihrer grösseren 

 Entfernung vom Meere weniger einträglich, als die der Serrania. Auch auf 

 dem westlichen Abhänge der kleinen Cordilleren findet sich noch Salz, aber 

 in geringerer Menge als in der Pampa. Von hier ab muss man aber östlich 

 bis nach Hoch -Peru gehen, um es, und zwar in grossen Salzseeen, wieder- 

 zufinden. 



Ursprung des Salzes. — Die Serrania der Küste scheint in einer 

 fortdauernden Erhebung begriffen zu sein, welche so augenscheinlich ist, 

 dass alte Leute sich jetzt erinnern, Punkte vom Meere bespült gesehen zu 

 haben, die gegenwärtig eine beträchtliche Höhe erreicht haben. Darauf 

 gründet sich die Meinung, dass diese Gegend ursprünglich submarin war 

 und bei ihrer Erhebung Meerwasser in den Tiefen zurückbehielt, das bei 

 seiner Verdunstung die Salzkrusten bildete. Wäre das aber die Entstehungs- 

 ursache gewesen, so würde man das Salz am Fusse von abschüssigen Stellen 

 in Form von Bänken geschichtet finden müssen. Mali würde wohl auch, 

 hätte das Meer diesen Boden bedeckt gehabt, zuweilen fossile Meermuscheln 



') Ueber die Art uud Weise des Abbaues dieses Salzes müssen wir auf das 

 Original vei'weiseu. 



