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gleich, vielmehr ist er fest, braun, ziemlich zäh und schliesst Vögelkuochen 

 und Insektenreste ein. Man hat angenommen, dass der Salpeter gleichzeitig 

 mit dem Kochsalz durch vulkanische Eruptionen und Erdbeben zum Vor- 

 schein gekommen ist und dass die Scheidung der beiden Salze, wie sie in 

 den Salpetergruben vollzogen ist, durch den Eiufluss der Nachtnebel statt- 

 gefunden habe. Der Verfasser ist aber der Ansicht, dass das Vorkommen 

 des Salpeters nicht eine Folge vulkanischer Thätigkeit sein könne, sondern 

 schliesst aus dem Befund der Salpetergruben, dass er dort entstanden ist, 

 wo er sich jetzt findet. Der Verfasser hat nur da Salpeter angetroffen, wo 

 sich Kochsalz, Kalkstein und Guano findet oder wo sich solcher wahrschein- 

 licher "Weise gefunden hat. Er glaubt, dass er aus diesen Materialien ent- 

 standen ist. Unter dem Einflüsse der Luft und des porösen Sandbodens 

 bildete sich aus dem Ammoniak des Guano's Salpetersäure und salpeter- 

 saures Ammon. Letzteres setzte sich weiter mit dem kohlensauren Kalke 

 zu salpetersauren Kalk und kohlensaures Ammon um, welches sich in die 

 Luft verflüchtigte. Der salpetersaure Kalk ging wiederum mit dem Kochsalz 

 eine Umsetzung ein, in Folge welcher Natronsalpeter und Chlorcalcium ent- 

 stand. Die Nachtnebel lösten den Natronsalpeter auf und filtrirten ihn in 

 die Tiefe. Der Verfasser ist damit beschäftigt, durch Versuche diese Bil- 

 dungsweise des Salpeters nachzuahmen. Ein Gemisch von Kochsalz und 

 • Salpeter verhält sich allerdings gegen Nachtnebel auf die angegebene Weise, 

 das beweisen umfangreiche Stalaktiten von Natronsalpeter, welche man in 

 Höhlen antrifft. Wenn man ein Stück rohen Salpeters (bestehend aus 

 60 Theilen Salpeter und 40 Theilen Kochsalz) aus den Gruben nimmt und 

 bei reiner Luft ein oder zwei Monate auf dem Boden liegen lässt, so wird 

 es allmählig porös und leicht, behält seine Form, wird aber von einer Staub- 

 schicht überzogen. Die Analyse zeigt, dass aller Salpeter verschwunden und 

 reines Kochsalz übrig geblieben ist. 



Die Gewinnung des Salpeters ist eine bergmännische. Durch Sprengen 

 und Handarbeit werden die Lager freigelegt und die unreinen Stücke des- 

 selben in die Siedereieu gebracht. Dieselben werden jetzt meist mit Dampf 

 betrieben, zu dessen Erzeugung englische Steinkohlen dienen. Durch Er- 

 fahrung hat man herausgefunden, dass bei einer bestimmten Wassermenge 

 und bei bestimmten Temperaturgraden aus dem unreinen Salpeter nur sal- 

 petersaures Natron gelöst wird. Durch Krystallisirenlassen der gewonnenen 

 Lösungen wird reinerer Salpeter erzielt. Der rohe Salpeter ist von verschie- 

 dener Qualität, Consistenz und Farbe und wird darnach mit verschiedenen 

 Namen belegt. Der Azufrado (geschwefelte) ist der reinste; er verdankt 

 seinen Namen seiner gelben Farbe. Der „poröse", „erdige", „geronnene" 

 (congele) repräsentiren Sorten verschiedener Güte. Im Allgemeinen sieht 

 man diejenigen Stücke, welche unter 50 Procent Salpeter enthalten, als zur 

 Fabrikation untauglich an. Ein Gehalt von 70 bis 80 Procent ist ein aus- 

 nahmsweiser Reichthum. In den Siedereieu, wo noch ein roherer Betrieb 

 herrscht, gewinnt man ein gefärlites unreines und noch 2 Procent und 



