270 



Innerhalb dieser Haut liegt eine tief dunkelbraune, ebenfalls ovale Mas.se von 

 L"> — 25'mm Lange und S -10 mm Breite; sie ist die derbe, ungemein teste Hülle von einem 

 Knaul feiner Fäden. In verschiedenen Präparaten zeigte sie sieh unter dem Mikroskop 

 wabenartig, d. h. aus parallelen Reihen dickwandiger, einmal länglicher, ein andermal mehr 

 quadratischer Zellen bestehend. Die im Innersten befindlichen, farblosen, durchsichtigen, 

 röhrenförmigen Fäden haben bei hundertfacher Vergrößerung eine Dicke von 0,5 mm und endigen 

 in ebenfalls völlig durchsichtigen, birnförmigen Knöpfchen von 1,5 nun Länge und 1 mm 

 Breite (bei hundertfacher Vergrößerung). Sie haben erstaunlich elastische Festigkeit, lassen 

 sich durch Zug mit feinen Nadeln beliebig auseinander zerren ohne zu zerreißen, sind also 

 noch fest und elastisch. 



Zahlreiche Sachverständige haben sich mit der Deutung dieser Gebilde beschäftigt. 



Dem chemischen Nachweise entsprechend wies sie H. Engelhardt in's Tierreich 

 und vermutete, daß sie Insektencocons seien. Unserem Sektionär für Fliegen. Dr. P. Sack, 

 schienen sie den Puppencocons von einer Simulia nahestehenden Fliege ähnlich; die wesentlich 

 bedeutendere Größe machte ihm jedoch diese Vermutung sehr zweifelhaft. Hofrat Dr. B. Hagen 

 dachte an Schaben. Unserem .Museumsdirektor, Dr. F. Körner, fiel bei der mikroskopischen 

 Untersuchung das knopfförmige Ende an den Gespinsthaaren auf, wie auch der mangelhafte 

 Zusammenhang der Haare. Nach Dr. R. Goldschmidt vom Biologischen Institut in 

 München können die fraglichen Cocons einem Lepidopteron oder einer Spinne angehören. 

 Auch den Fachmännern des N a t i o n a 1 m u s e u m s in W a s h i n g t o n lagen diese seltsamen 

 Fossilien vor. ohne daß sie zu einer Bestimmung gelangen konnten. Dr. Handlirsch 

 vom Naturhistorischen Hofmuseum in Wien, an den sie mich wiesen, äußert sicli über 

 dieselben in folgender Weise: 



„Anfangs war ich fest davon überzeugt, sie könnten nur von Lepidopteren stammen 

 und suchte in der Sammlung und in der Literatur nach ähnlichen Formen, leider ohne ein 

 Resultat zu erzielen. Eine Untersuchung der im Cocou enthaltenen Beste ergab auch keinen 

 Anhaltspunkt. Später durchsuchte ich die Spinnenliteratur, denn die Beschaffenheit der Fäden 

 verschiedener Spinnencocons l Eiersäcke) erinnerte mich lebhaft an die Gewebe der vor- 

 liegenden Fossilien. Nun hat bereits Scudder (Rep. Geol. Surv. Canada 1S7G/77, 403 und 

 Tert. Ins. N. -Amerikas 1870, p. 71) tertiäre Spinnencocons als Aranea columbine beschrieben. 

 die in mancher Beziehung an die Frankfurter Fossilien erinnern, obwohl sie nur 5 — 6 mm 

 lang sind. Mr. Cook (American Spiders, II. 1890) hält die Scudderschen Fossilien gleichfalls 

 für Spinnencocons aus der Verwandtschaft von Theridhtm. Auf dies hin habe ich die 



