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ainfi défini rcfpccc , cxpofe les principes a'imis & fucccflîvemcnt 

 changés par les Auteurs, fur la réunion des cfpcccs en genres, & des 

 genres en clafTesj les progrès fuccefTifs de la fcience dans cette partie ; 

 les travaux des principaux Auteurs , & fur-tout de Tournefort & de 

 Linné ; enfin , l'utilité des réformes i'nroduites par ce dernier dans 

 la nomenclature 8c la defcription. DanS le nombre des fyftémes ima- 

 gines pour claflcr les plantes, ceux des deux Botaniftes déjà cités 

 & qui tiennent le premier rang , font les fculs analyfés dans cet 

 Ouvrage. M. de Julfieu , après avoir pefé leurs avantages & leurs 

 inconvcniens, dit que toutes les diftributions fyftématiques utiles pour 

 l'étude &: pour nommer plus aifément les plantes , ne peuvent éviter 

 des défauts réels, &: qu'elles ne font point la vraie fcience puifqu'clles 

 ne font connoître qu'une partie de l'organifation. Il en conclut que 

 ces diftributions fyftématiques ne doivent être regardées que comme 

 des tables raifonnées dans lefquelles les plantes font difpofées arbitrai- 

 rement & fuivant des fignes de convention propres à les faire aifé- 

 ment rcconnoître, en attendant qu'on puilFe leur alTîgner leur véritable 

 lieu dans l'ordre de la Nature qu'il regarde comme le fcul digne de 

 faire l'objet de la fcience , le feul qui la conftitue véritablement. 



Les Botaniftes les plus inftruits ont reconnu l'exiftence des rapports 

 naturels , l'importance de leurs recherches cc l'avantage réfultant 

 d'une diftribution qui préfcntcroit tous les végétaux dans l'ordre 

 de ces rapports. Parmi les Auteurs qui ont fait, avec le plus de fucccs, 

 des recherches en ce genre , M. de Juflicu cite Linné qui a donne 

 des Fragmens ou ordres naturels, mais fans leur afllgncr aucun carac- 

 tère ; Bernard de JufTieu fon oncle , qui a établi une fuite d'ordres 

 naturels au Jardin Royal de Trianon ; & M. Adanfon qui a publié 

 depuis long-temps un Ouvrage intitulé Familles des Plantes. 



Infuicc M. de JuflTieu , rappcllant les comparaifons faites de la dif- 

 pofition naturelle des végétaux avec une chaîne dont les chaînons font 

 reprélcntés par des plantes , ou avec une carte géographique dans 

 laquelle chaque être occupe un point fixe , cherche à prouver que , 

 fi les matériaux de cet ordre font difficiles â ralTembler, les piincipc* 

 qui lui fervent de bafe font faciles à reconnoîtrc & à fixer. Ainli , 

 ayant obfcrvé que ''efpèce cft la colledion des individus abfolument 

 (cniblables , il a ajouté que , pour fuivrc la niarche'de la Nature dans 

 le rapprochement drs cfpèrcs , il faut joindre celles qui fc reiTemblent 

 par le plus grand nombre de leurs caraè^cies, & il prouve la vérité 



