Gen: Strigidiie, Eulen. 



Die grossen vorwärts gerichteten Augen sind mit strahlenförmig 

 stehenden, steifen, zerschlissenen, einen mehr oder weniger ganzen 

 Kreis bildenden Federn umgeben; die Augenlider sind mit kurzen 

 Wimperfedern besetzt. Der Schnabel vom Grunde an stark ge- 

 krümmt, mit hakigem Ende, ohne Zahnausschnitt. Eine Wachshaut 

 ist vorhanden. Die sehr beweglichen Kiefer, dann Zügel und Wachs- 

 haut, wie auch die an dem Vorderrande der Wachshaut liegenden 

 Nasenlöcher sind mit borstenartigen Federn bedeckt. Den grossen 

 Kopf wie den ganzen Körper bedecken seidenweiche Federn. Die 

 gewöhnlich sehr grossen Ohröffnungen sind mit eigentümlich ge- 

 bildeten Federn umgeben. Die Füsse sind gewöhnlich bis zu den 

 Krallen befiedert; von den ziemlich kurzen Zehen ist die äussere 

 eine Wendezehe, d.h. nach vorne und hinten stellbar; die Krallen 

 sind stark gekrümmt, dünn und sehr spitzig. Die Flügel sind bald 

 lang und spitzig, bald kurz und stumpf. 



In ihrer Erscheinung und ihren Gebärden ist etwas geheimnis- 

 volles; hierin liegt der Grund, dass sie von vielen Menschen mit 

 einer gewissen Scheu betrachtet und für Todesverkündiger u. s. w. 

 gehalten und verfolgt werden, obwohl sie als Vertilger der Ratten, 

 Mäuse, Hamster und anderer für die Landwirtschaft schädlicher 

 Tiere zu den nützlichsten Vögeln gehören. 



Alles ist an ihnen leicht und zart. Ihr ganzes Knochengerüst 

 ist sehr fein, mehr knorpel- als knochenartig; ihr Rumpf ist unter 

 der dichten, langen Befiederung verhältnismässig klein. Ihr Flug 

 ist leicht und geräuschlos. Ihr Kopf erinnert — zumal bei den be- 

 ehrten — an einen Katzen- oder Hasenkopf. 



Ihre Angreifer trachten sie durch Sträuben des Gefieders und 

 Schnabelklappen zu verscheuchen; gelingt ihnen dies nicht, so ver- 

 teidigen sie sich auf dem Rücken liegend mit ihren Fängen. 



Manche Arten sind durch geschicktes Nachahmen von Mäuse- 

 oder Hasenlauten heranzulocken. 



