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de l'Angleterre, le Buis ou l'Olivier. Nous ignorons si on emploie dans 
les autres parties du royaume uni des espèces différentes. 
Nous avons dit que les Palmes proprement dites étaient encore en usage 
à Rome. De tout temps, elles y ont été l'objet d'un commerce important, 
non seulement pour les achats des fidèles, mais comme objets de curiosité 
que tous les étrangers ne manquent jamais d’emporter de la ville éternelle. 
Ces Palmes sont faites des feuilles, ou plus exactement frondes, du Palmier 
Dattier (Phœnix dactylifera). Elles ont une belle couleur de paille blanche 
et leurs folioles sont recourbées sur le rachis en arceaux, dont l'extrêmité 
est tressée avec grâce. Le sommet de la Palme est aigu et la dernière 
foliole reste dressée comme à l’état de nature. Immédiatement au-dessous 
de cette foliole, les suivantes sont fendues en fines lanières et tressées en 
nattes aplaties, recourbées ensuite en dessous et liées par leurs pointes. 
Près de la poignée qui sert à tenir la palme, la même disposition se re- 
trouve, mais les nattes sont de plus grandes dimensions qu'au sommet, et 
leurs pointes sont réunies et couvertes d’un cordon en spirale tordu, comme 
sur l'anse d'un panier. Les dimensions de ces Palmes varient beaucoup et 
le travail de tressage diffère suivant la dignité ecclésiastique de celui qui 
les porte. Le pape les distribue lui-même à son clergé le matin du dimanche 
des Rameaux. Celle qu'il porte lui-même est plus travaillée encore que 
les autres et recoit des ornements dorés d'une grande délicatesse. Le dessin 
ci-joint représente la Palme reçue cette année par M£' Truchaud, évèque 
de Limoges, à Rome, et dont il a bien voulu me permettre de prendre un 
croquis. 
Le blanchiment de ces frondes de Dattier s'obtient également comme 
celui de la.Chicorée ou de la Scarolle : en liant la gerbe de l'arbre, de 
manière à ce que les pousses du milieu s’étiolent et se décolorent. Le centre 
de cette fabrication est pour l'Italie à Bordighiera et à San Remo, villages 
sur la route de la Corniche, de Nice à Gènes près de Vintriniglia, et, pour 
l'Espagne, dans la forêt d'Elche près d’Alicante. Des hommes agiles grim- 
pent sur les arbres, se fixent à la naissance des frondes avec une corde et 
en jetant autour de la tète du Palmier une autre corde. à crochet avec 
grande précaution pour éviter la piqure des phyllodes aiguës de la base qui 
sont très dangereuses; puis ils ramènent à eux la corde qu’ils serrent avec 
un mouvement de tourniquet. 
Après un certain temps, les frondes nouvelles sont d’un beau blanc et 
on les envoie à Rome, où elles sont tressées, perdant un peu leur blancheur 
et passant au jaune paille léger, à peu près la couleur des chapeaux de 
Panama. ; 
À San Remo la culture et la vente des Palmes pour Rome a été longtemps 
le privilége de la famille des Bresca, dont les descendants existent encore. 
Ce monopole fut donné dans des circonstances qui méritent d'être racon- 
_tées. C'était sous le pontificat de Sixte-Quint. Le pape tenait beaucoup à 
faire transporter, au centre de la place S‘-Pierre, le magnifique obélisque 
qui était jusque-là resté dans le Cirque de Néron. Il chargea l'architecte 
Fontana de cette difficile opération, qui eut lieu en présence d’une foule 
immense. On craignait si fort que l'érection fût compromise par quelque cri 
