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LA VÉGÉTATION DE LA GUIANE BRÉSILIENNE. 
Sous ce titre général, M. Gustave Wallis a publié, pendant le cours de 
l'année dernière, à son retour d'Amérique, une série d'articles dans le 
Wochenschrift. Nous en donnons ici une traduction libre. Le nom de ce 
voyageur est connu par les découvertes qu'il à faites en explorant pour 
compte de M. Linden le bassin de l'Amazone et de ses principaux affiuents. 
Ep. A. 
I. — CouP-D'ŒIL GÉNÉRAL. 
La région supérieure du Rio-Branco, — affluent du Rio-Negro, — porte 
une empreinte fort différente du caractère général des vallées de l'Ama- 
zone. Des savanes, dont l’ensemble forme une zône géographique qui com- 
prend la Guiane dite brésilienne, en occupent la plus grande partie. La 
végétation y est, en général, moins vigoureuse et moins brillante que dans 
les autres régions équatoriales et peu de formes saillantes rompent la mo- 
notonie de cette contrée. Toutefois ces solitudes ne sont pas sans quelque 
variété ; elles n’attristent pas le regard comme les vastes plaines desséchées 
du Mexique, de la Patagonie et de l'Asie, où le pied du voyageur rencontre 
à peine, cà et là, une fleurette qui survit, mais des oasis de verdure, des 
îles fraîches rompent de distance en distance l’uniformité du tableau. Au 
bord des fleuves, des ruisseaux et des lacs isolés on trouve même une végé- 
tation luxuriante. Enfin, une série de petites montagnes, dernières ramifi- 
cations de la chaîne des Andes et dont les plus élevés atteignent à peine 
1000 mètres, s'élèvent parfois pour entrecouper l'uniformité des prairies 
lointaines. 
Les saisons humide et sèche, connues sous les noms d'été et d'hiver des 
tropiques, divisent l'année en deux parts inégales. Pendant les mois de 
mai, juin, juillet, août, la pluie tombe en telle abondance, qu'à la fin du 
second de ces mois, le fleuve atteint le maximum de sa crue annuelle, 
s'élevant de plus de six mêtres au-dessus de son plus bas niveau. À peine 
les pluies ont cessé, la sécheresse commence; des vents violents soufflent 
sans relâche et l’aridité n’a plus d'interruption. Tout se flétrit rapidement 
et quand viennent décembre et janvier le sol est à ce point brûlé que les 
bestiaux sont obligés d'émigrer sur les montagnes pour trouver quelques 
places où l'herbe est restée fraiche et abondante. 
C’est à cette époque que la savane justifie son nom et prend son vrai 
caractère. L’herbe, brûlée par le soleil et les vents aigus, est à peine 
éclairée de temps en temps par l'étoile fugitive d'une fleur, qui vient 
égayer un moment le voyageur harassé. Des cerfs fugitifs errent, poussés 
par la faim, sur les plaines dépouillées. Le chasseur est attiré à chaque 
pas par le Tamanoir au long museau, le Renard qui poursuit les oiseaux, 
l'Armadille, le Tatou, la Tortue Jabuti, le Porc musqué, le Tapir et autres 
animaux sauvages. Les steppes, de plus en plus étendues, se peuplent de 
troupes criardes d'oiseaux aquatiques : Canards, Plongeons, Spatules, 
