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violence des vents qui soufflent toujours du même côté et le forcent, dès 
sa Jeunesse, à prendre cette forme penchée vers le sud, qu'il conserve tou- 
jours. J'ai découvert également, près de ces campements, des Plumeria, 
Byrsonima, Psidium, Amyris, Rhopala de diverses espèces, et un Palicourea 
à très belles fleurs qui ferait un précieux ornement de nos serres chaudes, 
s'il était plus facile de cultiver ces enfants capricieux de la nature. Les 
petits Psidium ou Goyaviers qui ombrageaient ma tête, laissaient constam- 
ment tomber une pluie de fruits mûrs à travers leur feuillage épais et 
obtus; ces fruits semblaient vissés sur le sol qu'ils couvraient souvent d'une 
couche continue. Une petite Malpighiacée à racine renflée comme un navet 
qu'on aurait greffé sur une tige hors terre, me produisait l'effet le plus 
burlesque. Et cependant, cette forme était encore une prévoyance du Ciel, 
qui a voulu que le pauvre bétail de ces contrées trouvât une nourriture 
saine dans ces tiges de consistance charnue, renflées hors du sol, quand la 
sécheresse a détruit toute verdure. 
Cependant, de cette végétation misérable, on passe parfois, en pénétrant 
dans les forêts vierges, à un plus riant spectacle et plus digne des régions 
tropicales. Là, de nombreuses tribus de beaux arbres entrelacent leurs 
rameaux : Grandes Myrtacées, Lecythis, Laurinées, Légumineuses, Amyris, 
Apocynées, Sapotacées, Mimosées, Sterculiacées, Platonia, Clusia, ete., etc. 
Sous ces arbres et arbustes éternellement verts et fleuris, sommeillent 
pendant la plus grande partie de l’année, de septembre à mai, ces petites 
plantes bulbeuses ou tubéreuses qui se cachent dans le sol de longs mois 
et dont l'œil ne voit point la trace. Mais la pluie a-t-elle commencé à 
tomber, que cette armée innombrable soulève la terre amollie et renaît à la 
lumière. Le réveil de la végétation est accompagné des mêmes phénomènes 
que dans nos climats du Nord. En peu de jours, les Caladium, Costus, 
Maranta, Amaryllis, Dracontium, toute la tribu des Orchidées terrestres : 
Phajus rosellus, Sobralia, Cyrtopedium, sortent de terre, poussent et fleuris- 
sent. Comme animée par un coup de baguette magique, la nature engour- 
die renaît à la vie; la savane se drape d'une fraiche verdure et le grand 
jardin a rouvert ses portes. Le collecteur se remet à la besogne avec une 
nouvelle ardeur, et profite, pour faire sa gerbe, du court moment de répit 
que lui donnent ces trois mois de végétation active, avant que le tout ne 
retombe dans ce repos qui ressemble, pour une longue période, au som- 
meil de mort. 
II. — TABLEAUX ISOLÉS. 
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De Cunhapüca, au-dessous de l'embouchure du Rio-Tacutü. 
La première de mes excursions, pendant la saison sèche dont je viens 
de parler, fut celle qui me conduisit au pied du Caruma, montagne dressée 
pittoresquement au-dessus de toutes les autres hauteurs qui dominent le 
fleuve. Je me dirigeai dans sa direction en prenant pour boussole son som- 
