que son importance justifie. Ce serait faire acte de bon sens que d’en agir 
ainsi, et préparer plus sérieusement des hommes qu’en leur bourrant le 
cerveau de connaissance abstraites et sans utilité immédiate pour la vie 
qui s'ouvre aux jeunes gens. Chacun d'eux, sorti du collége, veut passer 
pour un savant ou pour un homme d'esprit. L'esprit, cet ennemi intime 
du bon sens! Il faut croire quil en a toujours été ainsi, témoin l’anecdote 
que raconte Voltaire : 
-« Le contrôleur-général donnait audience ce jour là. Des hommes d'un 
génie profond lui présentèrent des projets. L'un avait imaginé de mettre 
des impôts sur l'esprit. Tout le monde, disait-il, s'empressera de payer, 
personne ne voulant passer pour un sot. Le ministre lui dit: je vous 
déclare exempt de la taxe. » 
De combien de gens n'en pourrait-on pas en dire autant aujourd’hui? 
Au lieu d'appliquer la jeunesse d'abord au grec, au latin, à l'histoire, 
à la philosophie, toutes choses qui devraient être réservées pour un âge 
plus mûr, pourquoi ne commencerait-on pas l'instruction et l'éducation 
par les premières notions exactes des objets qui nous entourent et au 
milieu desquels nous devrons passer notre vie? En un mot, pourquoi faire 
connaître à un enfant la législation des Grecs sous Lycurgue avant de 
lui apprendre ce que c'est qu'un épi de blé ? 
L'étude de la botanique est donc étroitement liée, ou devrait l'être, 
aux premiers pas de l'intelligence de l'enfant, comme elle doit le devenir 
aussi à l’âge mûr de l’homme. Espérons que ces pensées viendront un jour 
à ceux qui gouvernent les peuples, à la place de ces fausses idées de … 
gloire, d'ambition, de conquêtes et de massacres qui viennent de nous 
plonger hier encore dans les ténèbres de la barbarie ! 
Un préservatif des suites de la variole. — Combien sont plus 
dignes d'intérêt les vrais amis de l'humanité, qui consacrent leurs veilles 
à calmer ses souffrances et à guérir ses maux! 
Nous avons autrefois raconté, dans ce journal, les tentatives faites par 
un pharmacien de Bourges, M. Mille, pour faire adopter les préparations 
pharmaceutiques du Sarracenia purpurea comme préventif et curatif de la 
variole. Les résultats qu'il avait obtenus étaient, dit-on, des plus remar- 
quables. Malheureusement, M. Mille vient de mourir et probablement ses 
essais ne seront point continués, au moins que nous sachions. Ce qui 
est certain, c'est que les tribus sauvages de l'Amérique du Nord emploient 
le Sarracenia de nos jours encore comme préservatif de la terrible maladie 
qui vient de désoler l'Europe occidentale et dont nous ne sommes pas 
quittes à l'heure qu'il est. 
Dans l'Inde, les naturels, faute de Sarracenia, ont imaginé un autre 
remède pris également sur une plante indigène, bien connue et cultivée 
dans le midi et le centre de la France, le Melia axedarach, L., vulgaire- 
ment nommé Lilas des Indes ou arbre à chapelets. Ses feuilles, reduites 
à l'état de bouillie, ne guérissent point la petite vérole et ne la pré- 
viennent même pas; mais, si on les applique sur le patient après l’éruption, 
elles empêchent toute trace de la maladie de paraître après guérison. 
Les feuilles du Melia exercent le même effet sur toutes les maladies 
