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pubescents vers la base: anthères jaunes, petites. Ovaire velu, à 5-loges; 
style grêle, pubescent à sa base; stigmate petit. Fruit (d'après Maximowicz) 
ovoïde oblong, sillonné, luisant, un peu velu. 
Pour rester dans la vérité, il nous faut ajouter que déjà plusieurs des 
variétés cultivées de l'Axalea mollis présentent des différences avec la des- 
cription précédente, prise sur la plante à fleurs jaunes que l'on peut consi- 
dérer comme le type de l'espèce, en l'absence de documents certains. 
Non-seulement l'43. mollis n’est une nouveauté que par sa réapparition 
récente sur la scène horticole, mais ce que l'on sait moins, c'est qu'il y a 
trente ou quarante ans, il a formé, en Angieterre, souche de curieux 
bybrides horticoles dans les circonstances suivantes : 
M. Smith, de Norbiton, près de Kingston (comté de Surrey), avait imaginé 
de féconder le Rhododendrum ponticum par une Azalée chinoise à feuilles 
caduques, qui n'était autre que l'Azalea mollis ou sinensis. Les résultats de ce 
premier croisement furent importants : cinq hybrides distincts, cinq plantes 
nouvelles, se montrèrent ensemble. Les deux ou trois plus belles apparurent 
_ un beau jour, en 1839, à l'Exposition de Gand, au grand étonñement des 
amateurs. ù 
En 1844, une série perfectionnée et plus nombreuse de la même origine, 
exposée en Angleterre, attira l'attention d'un habile horticulteur français, 
M. Paillet, qui revint plein d'admiration pour les Rhododendrons à fleurs 
Jaunes (c'est ainsi qu'on les appelait alors), les rapporta en France et les 
multiplia en nombre. Ils furent l'objet d'une mode enthousiaste de 1845 
à 1850, puis ils tombèrent peu à peu dans l'oubli et disparurent, excepté 
dans quelques collections d'amateurs, où nous avons retrouvé leurs traces, 
lorsque nous rédigions notre Traité des plantes de terre de bruyére. 
Les hybrides de Rhododendrum ponticum et d'Azalea mollis ou sinensis sont 
caractérisés par des feuilles persistantes, pubescentes et non glabres comme 
dans la plupart des Rhododendrons, larges, peu épaisses, molles, plus ou 
moins glaucescentes en dessous, de forme ovale-obtuse ou ovale-acuminée. 
Leurs corymbes de fleurs égalent souvent l'ampleur des beaux Rhodo- 
dendrons hybrides. 
Pas une de ces plantes n'est rustique. Le traitement qui leur convient 
est la serre froide avec la culture des Azalées di'e de l'Inde. Elle se greffent 
assez bien sur Rhododendrons, mais ne vont pas sur Azalées. Leur plus sûre 
multiplication s'effectue par le bouturage. 
Voici la liste des meilleurs de ces hybrides des semis de M. Smith, qué 
l'on retrouverait encore aujourd'hui dans quelques établissements, et que 
nous voudrions voir remises en faveur : Rh. Norbitonense (le premier obtenu), | 
aureum superbum, Burlingtoni, Broughtonianum, cupreum elegans, Jenkinsoni, 
carneum, elegantissimum, ochroleucum, spectabile grandiflorum, Victoria regia. 
Quant à l’Asalea mollis et à ses variétés que M. Linden a remis au com- 
merce depuis quelques années, ce sont des plantes rustiques qui s'accom- 
modent fort bien de la culture ordinaire, en pleine terre de bruyère et 
à l'air libre, comme les Azalées pontiques et autres espèces à feuilles 
caduques. 
Es. A. 
TOM. XVIII, = JUILLET 1871. : 18 
