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M. Capron, président de cette Institution en sa qualité de Commissaire 
de l'Agriculture, a lui-même mis en avant la nécessité de créer aux États- 
Unis un vaste jardin expérimental où toutes les productions végétales de 
chaque pays seraient mises à l'étude. Il a fait preuve en cela d'une haute 
raison, car il n’est pas de région sur la surface du globe aussi en état de se 
suffire à elle-même sous ce rapport. Depuis les magnifiques fraises qui 
garnissent la table du propriétaire et de l'artisan jusqu'aux énormes et déli- 
cieuses pastèques qui atteignent fréquemment un poids de quarante livres, 
tout atteste la richesse du sol, l'excellence du climat, de même que l'intel- 
ligence du producteur. 
M. Capron me déclara que deux millions de dollars (10,000,000 francs) 
furent payés l'année dernière par les États-Unis pour les productions 
végétales étrangères. Je n'hésite pas à dire, d’après ce que je sais de la fer- 
tilité de ce pays, que la plus grande partie de ces objets d'importation pour- 
raient être cultivés sur le sol des Etats-Unis. Certains articles, comme le 
Chanvre et la Garance, croitraient tout aussi bien que l’'Armoise commune 
qui envahit tous les endroits humides. Mais avant d'essayer ces cultures en 
grand, il faudrait être sûr du succès, et la ville de Washington, avec son 
nouveau jardin, serait, par sa position intermédiaire entre le: Nord et le 
Sud, le véritable endroit pour essayer toutes les plantes dont les Américains 
pourraient tenter la culture. 
Un des traits principaux du Jardin d'Agriculture de Washington est 
un Arboretum d'espèces rustiques, planté sur de larges bases. Il contient 
environ 2500 espèces et variétés d'arbres et d’arbustes, dont l'étude se 
popularisera et. deviendra très utile à la population de ce vaste pays, 
jusqu'ici indifférente aux plus belles productions de la nature. Le peuple 
américain est maintenant absorbé par les intérêts matériels, le désir de 
jouir, de posséder, de s'enrichir. Mais bientôt le regret viendra de n'avoir 
pas su respecter les admirables groupes et spécimens d'arbres indigènes 
qui ornaient les territoires où les planteurs se sont fixés. L’Arboretum 
de Washington est un degré franchi dans cette utile voie de la reconstitu- 
tion des paysages détruits et de la création de beaux jardins. 
Son étendue de 25 acres (10 hect. 11 à.) est déjà digne de remarque. 
Néanmoins il ne faudrait pas s'arrêter là et croire qu’on aura ainsi choisi 
un espace suffisant pour donner des spécimens de tout ce que l'Amérique 
du nord est capable de produire en végétation, car elle possède les climats 
les plus variés, depuis les forêts neigeuses au nord des grands lacs et des 
montagnes rocheusesgjusqu'aux plantations d'Orangers de la Floride et de 
la Californie. Vingt-cinq acres sont un beau terrain pour pratiquer des 
essais par petits groupes et exemplaires isolés, mais quand on aura planté 
dans cet espace seulement la collection complète des Chènes d'Amérique 
de manière à leur donner de quoi se développer dans toute dci) splendeur, 
ce seul genre aura absorbé le jardin d'expériences. 
C'est à Philadelphie, dans son pare de 3000 acres (1214 ses que le 
gouvernement de l'Union trouvera plus tard un merveilleux champ pour : 
l'établissement d'un Arboretum qui deviendrait une des merveilles du monde! 
WiLLIAM RoBINson. 
(Traduit de l'anglais par En. A.) 
