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BIBLIOGRAPHIE. 
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Les meilleurs fruits : Tome III, le Poirier, par M. P. ne Mor- 
TILLET, 1 vol. in-8° de 512 pages, avec gravures sur bois, chez Prudhomme, 
éditeur à Grenoble; prix : 9 fr. — Nous venons de recevoir ce beau livre 
des mains de M. Prudhomme, l’un des apôtres les plus zélés de l'Agriculture 
française, et qui a donné une si vive impulsion à la vie rurale autour de 
lui par ses publications et ses exemples. Nous reviendrons quelque jour 
sur cette personnalité trop peu connue et très digne de l'être. 
- Parlons du livre de M. de Mortillet : le Poirier. Les titres courts sont 
ambitieux, dit-on, et engagent fortement l'auteur envers le public. Il faut 
convenir qu'ici jamais ambition ne fut mieux justifiée. Nous avons rarement 
vu de monographies traitées avec plus de soin, de conscience, mieux 
fouillées dans tous leurs détails et plus loyalement écrites. Nous ne con- 
naissons guère que M. de Lambertye qui puisse être opposé à M. de Mor- 
tillet pour le soin qu'il met à bien faire et à bien dire. 
Nous avions déjà du même auteur le PÊCHER et le CERISIER, qui nous 
avaient accoutumés à sa manière, à cette forme dialoguée que nous trou- 
_vons un peu familière pour des œuvres de cette importance, mais que 
M. de Mortillet affectionne, car elle le force. à se faire des objections à 
lui-même et à y répondre au grand profit du lecteur. 
Dans le traité du Poirier, qui fait suite au Pêcher et au Cérisier et 
forme un beau volume à part, M. de Mortillet a procédé en tout par 
sélection, par séries, dans ses classifications. Après avoir publié, en 1859, 
un travail dans le Sup-EsT, divisé en quatre séries de 10 Poires chacune, 
M. de Mortillet reproduisit cette distribution dans une brochure, intitulée : 
Quarante Poires pour les mois de Juillet à Mai, esquisse qui obtient un très 
vif et très légitime succès. En cherchant l'explication de ce succès, l'auteur 
crut pouvoir l'attribuer à la réduction sévère des variétés et à leur distri- 
bution en séries, par ordre de maturité. Il n'hésita pas à suivre cette 
marche pour son nouveau livre, et il fit bien. Si l'on songe en effet que toutes 
les classifications proposées par les auteurs échouent devant l'application, 
qu'elles reposent sur des caractères inconstants, on comprendra que des 
pomologistes les plus accrédités les rejettent, comme l’a fait M, Decaisne 
dans le Jardin fruitier du Muséum. 
Ainsi en 1850, M. Willermoz avait essayé de diviser les. fruits du genre 
Poirier en sept groupes : Bon Chrétiens ou Cydoniformes ; Colmars ou turbini- 
formes; Doyennés ou doliformes; Bergamottes ou sphériformes; Calebasses ou 
claviformes; S'-Germains ou pyriformes, et Rousselets où micropyres. 
° Le Congrès pomologique de France, qui avait d'abord adopté ce système 
si simple en apparence, dut le rejeter en 1867 « en attendant de nouvelles 
données de l'expérience, » les fruits ainsi classés variant souvent de formes et 
par conséquent étant difficiles à faire rentrer dans leurs groupes respectifs. 
D'autres méthodes furent proposées en Allemagne : elles étaient tout 
aussi artificielles et impraticables. 
M. de Mortillet en est donc revenu à conserver : 
Une série de Poires d'été, une de Poires d'automne, _une de Poires 
d'hiver, une de Poires anciennes et une enfin de Poires à cuire, 
