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Le deuxième entretien du livre, qui traite du Poirier considéré comme 
espèce, dénote une grande érudition et une connaissance entière du sujet, 
au point de vue historique. Il passe en revue tous les auteurs qui ont écrit 
sur ce sujet, depuis David, le roi prophète (!), jusqu'à MM. Decaisne et Mas; 
ce chapitre est remarquablement traité. Le suivant s'occupe de la question 
si controversée de la dégénérescence ou plutôt de l'extinction des variétés. 
M. de Mortillet conclut à l’affirmative, et bien que toute son argumentation 
ne nous ait point convaincu, nous avouons très volontiers que rien n’est 
plus intéressant que cette dissertation pleine et substantielle. 
Puis vient la description de 90 variétés, comprenant pour chaque fruit le 
nom, les synonymes, la forme, la peau, l'œil, la queue, la chair, la maturité, 
l'origine, les caractères spéciaux, la culture, et une dissertation historique. 
Dans la seconde partie, qui traite de la culture et de la taille du Poirier, 
M. de Mortillet, en praticien consommé, outre un grand nombre de sugges- 
tions qui lui sont personnelles et que nous voudrions avoir l’espace de 
reproduire, rentre tout-à-fait dans l'idée que nous émettions récemment 
ici, par rapport au pincement. Il s'insurge comme nous contre les formules 
doctrinales des professeurs d’arboriculture, dont la plupart sortent d’une 
université inventée par leur ingénieux cerveau et qui se sont intitulés de 
leur propre mouvement les conférenciers de ces académies de village. 
M. de Mortillet, nous le voyons avec plaisir, cherche à simplifier, supprime 
la pratique longue du pincement, et comme nous la remplace par le casse- 
ment, opération que recommandait d'ailleurs feu M. Verrier, de la Saul- 
saye, à coup sûr le premier dresseur d'arbres fruitiers de ces derniers temps. 
Seulement, au lieu de le faire en août, comme nous, il le conseille à une 
époque plus hâtive. Nous nous rangeons volontiers à cette opinion d'une 
autorité comme la sienne. Disons seulement que nous ne cassons en août 
que parce que nos arbres sont dans nn terrain frais où ils poussent toute 
l'année sans interruption de sève, de manière que nous cassons souvent à 
cette époque sur du bois encore herbacé. 
En résumé, le livre de M. de Mortillet est de ceux qui vivent, et dont les 
destins sont, comme le bon vin, de gagner en vieillissant. De si précieux 
gages de savoir nous font bien augurer du volume qui suivra, et qui sera 
consacré au PoMmrer. Ep. A. 
nds 
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LITTÉRATURE HORTICOLE. 
LES TRISTESSES DE L'HIVER. — L'hiver étend ses voiles gris sur la terre 
attristée, le froid siffle et pleure autour de nos toits. Mais quelquefois encore, à midi, les 
lueurs empourprées percent la brume et viennent réjouir les tentures assombries de ma 
chambre. Alors mon bengali s’agite et soupire dans sa cage en apercevant sur le lilas dépouillé 
du jardin un groupe de moineaux silencieux, hérissés en boule et recueillis dans une béatitude 
mélancolique. Le branchage se dessine en noir dans l'air chargé de gelée blanche. Le genêt, 
couvert de ses gousses brunes, pousse encore tout en haut une dernière grappe de boutons 
qui essayent de fleurir. La terre,-doucement humide, ne crie plus sous les pieds des enfants. 
Tout est silence, regret et tendresse. Le soleil vient de faire ses adieux à la terre, la gelée 
fond et des larmes tombent de partout; la végétation semble faire un dernier effort pour 
. reprend”e à la vie; mais le dernier baiser de son époux est si faible, que les Roses du Bengale 
tombent effeuillées sans avoir pu se colorer et s'épanouir, Voici le froid, la nuit, la mort. 
G. Sax», 
