Religion des Comaniens. 5g 



ronees qu'il s'en forme , et les qualites bonnes ou 

 mauvaises qu'il lui attribue , selon qu'il est afFecte 

 de 6rainte , d'esperance ou de plaisir. 



Mais suppose meme que la premiere idee d'un 

 ^tre supreme, naissant de I'etonnement qu'ins- 

 piroient les merveilles de la nature , ait pu se rap- 

 procher de la dignite de celui qui en etoit I'objet, 

 I'ignorance et le gout du merveilleux durent bien- 

 tot la defigurer. Chaque objet de la nature eut son 

 genie personnifie,De-la vinrent les hommages ren- 

 dus aux esprits occultes, comme etant charges 

 specialement de la conduite dss parties du grand 

 tout, en un mot le cults des Dieux fetiches. Et 

 c'est de la meme source que sontnes les Faunes, 

 lesDryades, les Hamadryades, les Naiades, etc. 



Mais les termes du langage ne purent pas expri- 

 mer avec assez d'energie ce qui devoit etre le su- 

 jetdu culte, et rappeler des objets d'une venera- 

 tion religieuse. L'art fut appelle a son secours , 

 et des images retracerent aux yeux ce que I'esprit 

 •n'auroit pas assez bien congu. 



L'observation des astres dut particulierement 

 inspirer aux bommes I'idee d'un etre superieur. 

 Les bienfaits qu'on reconnut dans certains astres , 

 et les maux qu'on crut attaches a la presence 

 d'autres , determinerent deux especes de cultes 

 difFerens, et chaque astre fut adore selon le carac- 

 tore favorable ou nuisible qu'on lui supposa. 



Mais la source primitive et creatrice de toutes 

 choses , perdue en quelque sorte de vue par Tin- 

 vention de divinites partrculieres et plus rappro- 



