Sacrifices. Sy 



conservees parmi le peuple. Les autres se cele- 

 broient avec nioins de licence ; on y observoit 

 meme beaucoup de gravite , a cause des aflaires 

 d'etat qu'on y discutoit. 



Le cuke religieux fut, des lesanciens temps, inti- 

 mement lie avec la constitution civile. Aussi, lors- 

 q^aOdin fut parvenu au souverain pouvoir, il 

 ajouta a toutes ses dignites celle de premier pon- 

 tife. II se choisit douze adjoints qui veilloient aux 

 sacrifices. On les nommoit Drottar (seigneurs) ou 

 bien Diar ( hommes divins ), et leurs contempo- 

 ifains les honorerent comma des Dieux. 



A cKacune des divinites principales on assigna 

 quatre pretres , qui se succedoient chaquo annee 

 dans leur office: ils ss distinguoient par leur ha- 

 billement blanc auquel ils suspendoient un ceuf de 

 serpent ; ils proclamoient les oracles des Dieux , 

 veilloient a tout ce qui concernoit la religion , ini- 

 tioient dans leurs mysteres les jeunes pretres, et 

 decidoient des difFerens du peuple ; ils possedoient 

 de tres-grandes richesses qui etoient encore aug- 

 mentees par la generosite du roi et du peuple. 

 Leur ascendant etolt si grand , que tout ce qu'ils 

 proposoient etolt regarde comrae venant du ciel. 

 Personne n'hesitoit a leur temoigner toute I'obeis- 

 sance qu'on devoit a leur autorite, et ils s'oppo- 

 serent souvent aux interets et a la puissance du 

 roi. Outre ces premiers pontifes, il y avoit encore 

 beaucoup d'autres pretres d'un rang inferieur , 

 qui vaquoient au service des divinites particu- 

 iieres. Les monumens qui nous restent prouvent^ 



