36 Histoire du Nord. 



malnes etolt regu dans des vases d'alrain , etc'etoit 

 dans les flots de ce sang aussi bien que dans les vis- 

 ceres des animaux, par le plongement du corps dans 

 I'eau, par la fumee des sacrifices , etc. , qu'on ta- 

 choit de surprendre le secret des Dieux sur les destl- 

 nees futures de I'etat. Oncoloroit de ce sang leurs 

 statues, et les lieux oil elles siegeoient j on en asper- 

 geoitles parois du temple, les arbres sacres, les pre- 

 tres et toute I'assemblee. Dans les grandes solemni- 

 tes on choisissolt ordinairenient neuf animaux de 

 chaque espece. Ce nombre etoit en general sacre , 

 mais on ignore les motifs de cette preddection, 

 Apres la consommation du sacrifice, le peuple se 

 livroit a tous les transports de la joie. On preparoit 

 des festins, et les coupes etoientvidees en I'honneur 

 de ThoYj d'Odin et de Frigga, pour lebien de I'etat 

 qu'on reclamoit de leur bienveillance. Le souverain 

 pontile portoit ce toast au roi; celui-ci aux grands 

 du royaume , et apres cela on buvoit consecu- 

 tivement en observant le rang qu'on occupoit. On 

 buvoit ensuite a la memoire des heros immortels et 

 des amis,et on recommengoit la ceremonie ju?qu'a 

 ce que la liqueur eut produit son effet. Enfin , on 

 terminoit la fete par des danses , des chants et 

 toutes sortes de jeux. On se livroit partout a ces 

 epanchemens de la joie a la fete de Jul, et on ta- 

 choitd'youblier les soinset les inquietudes de la vie. 

 Le mois ou cette fete avoit lieu etoit appele 

 Skcemdings manad , ( le mois de la honte ), parce 

 que beaucoup de jeunes fiUes prodiguoient alors 

 leurs faveurs. Plusieurs de ces fetes se sont encore 



