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ture a I'union des beautes qui y sont disseminees. 

 Le groupe de Thesee assis sur le Minotaure 

 qu'il vient de tuer (3) , est le premier ouvrage qu* 

 fit connoitre Canova a Rome. Ce groupe , execute 

 en 1783, est de grandeur naturelle, et en marbre 

 de Carrare 5 mais quoique I'idee en elle-m^me n'ait 

 rien de biren remarquable , cet ouvrage reunit 

 plusieurs genres de beautes , et merite d'etre range 

 au nombre des plus celebres de cet artiste. 

 Thesee a dans ses traits tout le caractere d'un 

 heros. On lul desireroit, il est vrai , plus de force 

 et de grandeur, mais en prenant cette statue dans 

 ses details , on reraarque deja le gout et le style 

 antique ou Canova cherchoit alors a attelndre. De- 

 pendant il quitta tout-a-coup cette marche qu'il 

 avoit suivie jusqu'alors, et son genie, s'afFranchis- 

 sant de toute espece d'entraves , voulut se frayer 

 lui-meme une carriere nouvelle et la parcourir a 

 son gre. 



Si I'etude de I'antique developpa et forma son 

 gout , il n'y trouva pas des traces legeres du nouvel 

 ideal que son genie devoit se composer. Son carac- 

 tere le portoit a des sentimens doux et toucbans, 

 et 11 craignoit que dans I'expression de ces senti- 

 mens les anciens ne fussent pas parvenus a toute 

 la perfection qu'ils deployent sur tant d'autres 

 sujets. M. Quatremere de Quincy, qui se trouvoit 

 a Rome dans le temps ou I'artiste etoit encore iri- 

 decis sur la route qu'il devoit suivre , lui conseilla 



(3) Morghen a fait une tres-belle gravurc de ce groupe. 



A. L. BI. 



