1461 Monumens Chretiens', 



liers,auxquels la garde de cette relique etoit specia- 

 lement confiee, et qui avoient le titrede Clavigeri; 

 il etoit defendu, sous peine decent et jusqu'a mi He 

 ducats, et merae sous peine de mort , suivant I'exi- 

 gence des cas (3), de toucher le catino avec de Tor , 

 I'argent, des pierres , da corail ou quelqu'autr© 

 matiere. 



Avec ces precautions , il etoit impossible aux 

 curieux d'examiner si ce vase etoit en efFet d'e- 

 meraude. Le texte de la loi qui vient d'etre citee, 

 fait voir « qu'elle avoit ete portee dans I'intention 

 » d'empecher les curieux et les incredules de faire 

 » un pareil examen , pendant lequel le catino 

 5) auroit pu souffrir quelque atteinte , ou meme 

 » etre casse , ce qui , y est-il dit, seroit une perte 

 » irreparable pour la republique de Genes. D'ail- 

 » leurs, la curiosite trop ardente, dans I'examen 

 » des choses reputees saintes,est au moins le signe 

 » d'une tiede piete ». Le roi , les princes et les 

 grands personnages etoient seuls exceptes et pou- 

 voient voir et toucher cette relique. 



On s'etoit contente de la declaration de quel- 

 ques joailliers ignorans , qui ayant I'esprlt pre- 

 venu par les traditions regues , et croyant la Reli- 

 gion interessee dans cette question , avoient cer- 

 tifie que le catino etoit veritableraent d'emeraude. 

 La plupart des voyageurs avoient repandu cette 

 opinion (4)5 quelques-uns cependant avoient forme 



(3) Loi du a4 mai 1476; voy. I'ouvrage de Fra Gaetano , p. 

 $2 et 53. 



(4) MissoN, Tabbe Richard, elc. 



