Spo Biographie. 



pays, contribuerent beaucoup a favorlser son 

 desseln. 



C'est ainsi que , paisible habitant de Rome , il 

 penetra , avec le secours de ses amis , dans des 

 contrees lointaines, en fit, pour ainsi dire, la 

 couquete et en rapporta un riche butin. Il etoit 

 si pressant, si entrainant, si persuasif, qu'il les 

 forgoit en quelque sorte a franchir les monts, 

 a traverser les mers et des deserts immenses , a 

 tenter les voyages les plus perilleux , en un 

 mot, a se devouer en quelque sorte a la mort 

 pour satisfaire son gout. Le zele d'Etienne trou- 

 va des contradicteurs dans la classe meme des 

 savans. Plusieurs le traitoient de temeraire et d'in- 

 sense, et il leur senibloit tout-a-la-fois condam- 

 nable et ridicule qu'un Prelat se consacra au cults 

 des demons, etjit venir d grands J'rais leurs images. 

 Comme si en effet on ne dut voir que des diables 

 dans les idoles de chaque peuple et dans leurs 

 monumens mythologiques ; comme s'il etoit con- 

 traire aux principes religieux d'etudier I'histoire 

 du monde. Et d'ailleurs, comment refuter et com- 

 battre I'ignorance de ceux qu'on croit aveugles^ 

 Comment ramener a la verite ceux qu'on suppose 

 dans I'erreur, si on ignore les bases et la nature 

 de leur croyance ? Il faut done connoitre leur doc- 

 trine; et cette connoissance s'acquiert surtout 

 par les monumens mythologiques. 



Borgia ne tint nul compte de ces vaines cla- 

 meurs , et persista. Il attendit avec patience le 

 fruit de ses efforts. Son espoir se realisa enfin. Un 



