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divinite , et conduiseiit par la religion a la pratique de 

 toutes les vertus ». Mais si ces personnes ont raison , com- 

 ment se fait-il que ccux que M. de Chateaubriand recon- 

 noit pour les chefs de la secte philosophique ; Voltaire, 

 Rousseau J Diderot, Helvetius, Mably, Raynal, Boulan- 

 ger , soient precisement des hommes de lettres et des 

 poetes. On pent sc rassurer saus doule sur les funesleJ 

 effels qu'on attribue a des sciences qu'ont professes Pascal, 

 Descartes J Newton, Leibnitz (1), Euler , Mei'senne, de 

 Cl)ales^ etc. 



11 n'y a pas grand risque que les esprits faibles abusent 

 des sciences abstraites ; la folic presomption est moins a 

 craindre ici qu'ailleurs ; parce que dans les sciences exac- 

 tes on ne peut se faire illusion , et Ton peut tcujours es- 

 timer au juste, I'etat des connaissances que Ton a acquises. 

 II en est bien autrement dans les lettres et les arts d'ima- 

 gination oil rien ne donne a un esprit borne , la mesure 

 de ses facultes et dc srs connaissances. D'ailleurs les 

 sciences exactes n'offrent pas des argumens bien gais en 

 favciir de riiicredullte, laudis qu'unc impiele d'un tour 

 agreable _, un bon mot ,fclix culpa , out plus de pouvoir 

 selon I'expression de M. de Chateaubriand, que des vo- 

 lumes de raisonnement et de melaphysique. 



II dit ailleurs qu'un seul preccpte de morale est plus 

 utile a la socio te que les plus belles proprietes d'un trian- 

 gle; mais on ne voit pas bien clairement ce que la morale et 



(i) « Leibnitz a prouvc Dicu geome'triquement, clans sa The'o- 

 dice'e. On a empruote deKsiL, de Marcalle, d'HuTCEKS et 

 de cent autres , des ihcoremes rigoureux pour e'tablir I'existence 

 d'un Eire supreme. Platon n'appeloit Dieu que re'ternel ge'o- 

 meire; et c'esl Tart d'ARCHiMEDu qui a fourni la plus belle et la 

 plus imposanie imago dc Dieu, le triangle inscrit au cercleu 

 ( Genie du Christ. , not. I , a la fin du I .cr vol. , 

 3.e edit, en 4 vol. in-S.° ). 



