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les propricles d'nn triangle ontifaire ensemble. Si lespic- 

 ceptesdela morale ontleur ulili1e,les propriete's d'un trian- 

 gle onLaussi laleur. Or, conime les plus belles maximcsde 

 la morale ne sauroient suffire pour cixniser dcs caiiaux 

 elever des edifices, jeter des ponts , conslruire et dinger 

 des flottps , de mcnie il n'est tres-ccrtainenlcut enire dans 

 la tete d'aucun gc'ometre , de faire des proprictes du 

 triangle, laregle dc laconduitedes hommes. Aurcste,ne 

 confondons jamais lascience avec celui qui la professe. Les 

 erreurs ou les vices de quelques savans ne sont pas plus 

 lefaitde la science, que le fanalisme, la licence ou les 

 crimes de quelques minis Lres des autels , ne sont celui 

 de la religion. 



M. dc Chateaubriand dit : « que I'histoire naturelle eu 

 lie nous montrant dans les races diverscs de la creation , 

 que dcs dojgls, des bees, elle conduirala jeunesse au ina- 

 lerialisme n. Mais si elle a eru devoir classer les innom- 

 brables productions de la nature , pour en former un iil- 

 ventaire metliodiquc , ct les offrir dnns un ordre qui sou- 

 lage I'atlention au lieu d'c'blouir la vue , qui mette I'im- 

 mensilc des objels a la portce de noire faiblesse •, si elle A 

 eu bcsoin pour ce travail , d'observer et de determiner les 

 caractlres exterieurs et seiisibles des produits dcs di- 

 vers rt^gnes, n'a-t-elle pas atissi pour but Fexameii 

 raisonne, du cote moral de la nature ? ?>'etudie-t-ellepas 

 aussi avec interet la vie ct les moeurs des auimaux , les 

 relaLioiis )nulaelles des parties de la cr('ation , Icur coor- 

 dination admiiable dans le grand tout (i) ? N'est-ce pas 

 la seconde partie de la tacbe dont I'aulre n'est que I'in- 

 troduction ? ct quellcs legons de sensibilile, quels spcc- 



(i) Le commencement du Sfsttme naturel Ac Likn£us estle 

 plus bcl liymnc a I'Elre supreme, que jc connoisse. J'cn ai 

 donnc la traduclion dans la Rei'iie des ccrits de Linne. Pai'is, 

 Buisson, 1788; Icra. 11, page i63. A- L. M. 



