Cardinal Borgia. 383 



Convalncu que I'agriculture etoit une des 

 principales richesses du territoire de Benevent , 

 il n'omit rlenpourrencourager et pourl'etendre; 

 mais il dirigea specialement les soins du labou- 

 reur vers la culture du bled , chercliant a leur 

 persuader que le produit des champs est , a la 

 verite, bien au-dessous des gains immenses du 

 commerce maritime j mais que les fruits en sont 

 bien plus durables et souvent d'une plus grande 

 ressource. 



Un eveneraent justifia ce principe. En 1764, 

 une disette affreuse se manifesta dans une partie de 

 I'ltalie , et ravagea surtout le royaume de Naples. 

 La prevoyance d'Etienne Borgia sauva, garantit 

 tout le ducbe de Benevent de ce fleau. Pour cela , 

 il usa d'un moyen fort simple , et que , dans des 

 circonstances pareilles , les magistrats devroient 

 adopter. En babile econome, il defendit, sous 

 des peines severes, de vendre du pain chaud et 

 cuit du jour ; I'experience avoit appris a notre 

 magistrat que le pain tendre remplit sans rassa- 

 sier. Son but etoit , par ce sage decret , de 

 doubler la consommation, en moderant I'avidite 

 du peuple pour un aliment de premiere necessite ; 

 ce qui arriva comme il I'avoit prevu. 



Les Beneventins furent etonnes et reconnois- 

 sans d'avoir vecu dans une sorte d'abondance au 

 milieu de la disette 5 et le Senat , interprete de 

 leur vcEu , arreta de consacrer cet eveneraent par 

 une inscription latiae surmarbre, qu'il fit placer 



