Cardinal Borgia, igj 



pubbque , en veneration parmi las savans , au com- 

 ble d'honneurs et de prosperite , s'il eprouva 

 quelque deplaisir , ce fut sans doute de n'etre pas 

 encore assez puissant pour faire tout le bien qu'il 

 concevoit possible. 



Une catastrophe sanglante arr^ta le cours d'une 

 si haute fortune. En 1797 I'esprit d'innovation,si 

 fatal aux empires , et qui avoit bouleverse tout en 

 France , gagna Rome. La dissidence et le choc des 

 opinions firent eclater une emeute populaire dans 

 laquelle le charge d'affaires frangais fut tue. Ce 

 meurtre inoui devint le signal du desordre ; des 

 agitateurs secrets jeterent a dessein le cri d'a- 

 larme , et une multitude effrenee , entrainee par 

 eux , porta de toutes parts la menace , le trouble 

 et I'effroi. Dans ces circonstances , I'audace et 

 la fureur du peuple alloient toujours croissant. 

 On ne pouvoit rien esperer de I'autorite publi- 

 que ni de la force militaire , qui , en pareil cas , 

 sont nuUes et ne presentent qu'une bien foible 

 ressource. 



C'est alors que la presence et la voix de I'homme 

 de bien en imposent ; c'est alors que le salut de 

 tous exige nn Administrateur eclaire , prudent , 

 mais prompt dans la resolution comme dans I'exe- 

 cution. Pie vi , dans ces momens difficiles, jugea 

 le Cardinal Etienne digne de toute sa confiance. 

 II remit done entre ses mains la dictature de Rome, 

 et lui adjoignit deux membres du sacre College , 

 qui partagerent avec lui ce penible fardeau. 



Le premier soin du nouveau Gouverneur fut de 



