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ouvrages publies sous le voile de ranonyme, ce 

 qui prouve que I'on rend service aux personnes 

 studieuses en leur faisant connoitre le nom des 

 auteurs qui , par modestle ou par tout autre mo- 

 tif, ne mettent pas de nom aux ouvrages qu'ils 

 mettent au jour. Il arrive aussi quelquefois que le 

 voile dont se couvrent les eciivains les plus Kabl- 

 Jes, enhardlt certains critiques a enoncer sur des 

 ouvrages anonymes des jugemens tres-irreflechis. 

 Je considere comma tel celui qu'a port6 Laharpe, 

 dans sa Correspondance litteraire (ji), sur la pre- 

 miere edition de YHistoire desprogres de la puis- 

 sance navale de I'Angleterre. A Ten croire, ces 

 deux volumes sont apparemment de quelque phra- 

 sierde college, qui ne sait pas qu'une histoire nest 

 pas une amplification de rhetorique. Assurement 

 Laharpe ne se fut pas exprirae ainsl , s'il eut su 

 que M. de Sainte-Croix etoit I'auteur de cet ou- 

 vrage , puisque les journalistes qui Texaminerent 

 avec I'attention que son titre inspiroit ( 3 ) , 

 avouerent qu'il etoit ecrit avec clarte , precision 

 et surtout avec interet. A la verite, ils y remarque- 

 rent des negligences , et sans doute ce sont celles 

 dont i'auteur lul-meme a fait Taveu 5 mais il y a 

 une telle opposition entre le jugement de Laharpe 

 et celui des autres journalistes , que je me crois 

 fond^ a regarder le premier comme ayant ete dicte 

 par une precipitation blamable, et par I'habituder 



(a) Voyez le tome 4-' , p- 104. 

 , (3) Voyez I'F.sprii des Journaux , septembre 1783 , p. t;/. 



