Noui^elles litterairesi 4^9 



deM. Maskelyne. Les resultats auxquelsil a etc conduit, 

 lie s'accordent pasassez bien pour raettre hors de doute, 

 le mouvement du soleil et rimmobilile des etoiles, il 

 paroitroit plutot que tout est en mouvement , et c'est 

 dans cctte supposition que M. du Sejour a declare le pro - 

 blcme insoluble. Malgre cctte decision , M. Burckiiard-j? 

 vient de nouveau de le soumeltre a I'analyse. Ses for- 

 mulas sent plus commodes et susceptibles d'une applica- 

 tion plus facile que celle de M. du Sejour, elles sont beau- 

 coup moins penibles que le calcul trigonometrique de 

 M. Herschel. II a fort adroilement elimine les distances 

 des etoiles qui paroissent et sont reellement I'un des 

 elemens de ce calcul , et qui probablement nous seront 

 tpujours inconnues. Si le soleil est seul en mouvement , 

 avec le temps et de bonnes obsei'vations, on pourra cou- 

 noitre ce mouvement avec une certaine precision ; mais 

 si les etoiles avoientaussi le leur, la separation des in- 

 connues seroit impossible , et il en resulteroit quelques 

 embarras pour les astronomes futurs , si les observations 

 venoient a etre interrompues pendant quelques sifecles , 

 et siapres une periode un pevi longue dc barbarie les as- 

 tronomes vouloient , a la renaissance des sciences , calcu- 

 ler de nouveau les mouvemens celestes, par la comparai- 

 sondeleurs observations avec les notres. Mais dans cette 

 supposition meme , qui est heurcusementfort invraisem- 

 blable , il suivrpit seulement que les observations faites 

 dans le dix-huitidrae siecle paroitroient un peu moins 

 precises •, cequi n'empeclieroit pas qvi'elles ne fournissent 

 des secours bien au-dcssus de ce que nons avons trouve 

 dans le tres-petit nombre d'obscrvations assez grossieres 

 que les Grecs nous ont transmises. 



Le probleme de trouver les rouages necessaires pour 

 re-presenter les mouveviens planetaires , a ete resolu par 

 HuGHENS dela maniere la plus complete par les frac- 



