SÉANCE DU 20 AVRIL 1892 97 



Préfets de départements de TEst pendant deux mois de l'automne, 

 à l'époque du passage, consiste dans l'emploi d'un piège appelé la 

 « raquette »; les petits Oiseaux s'y prennent par les pattes qui se 

 trouvent horriblement broyées, et quand le tendeur vient relever ses 

 victimes, il les trouve le plus souvent mortes de l'excès des souf- 

 frances endurées. Le coté barbare ressort assez de lui-même pour 

 que je n'y insiste pas, et j'arrive immédiatement à quelques chiffres 

 donnant un aperçu de la destruction opérée ainsi, en septembre et 

 octobre 1886, rien que dans deux forêts communales du départe- 

 ment de Meurthe-et-Moselle : 



10 OId Fauvettes, Rossignols, Rouges-gorges, Rouges-queues, 



Troglodytes et Roitelets; 

 2 900 Mésanges ; 

 1 180 Merles et Grives ; 



1 370 Pinsons ordinaires, des Ardennes et Gros-becs; 

 47 Geais; 

 32 Buses et Eperviers. 



Soit le total de 15 544 Oiseaux détruits, dont 13 000 composés des 

 plus admirables destructeurs d'Insectes! 



Et encoi e ce total est-il inférieur de près d'un tiers, qu'il faut 

 compter comme enlevé des pièges par les animaux carnassiers, les 

 Oiseaux de proie ou dérobé par des rôdeurs. 



L'auteur de l'article établit que, pendant les deux mois de ce 

 braconnage licite, 1 146 600 Oiseaux ont été pris dans le seul dépar- 

 tement de Meurthe-et-Moselle, et dans ce chiffre énorme se retrouve 

 évidemment la même proportion d'Oiseaux essentiellement insec- 

 tivores. 



Peut-on se défendre d'une légitime indignation en présence de 

 telles constatations! 



Mais ce qui constitue un véritable comble administratif, c'est que, 

 dans les arrêtés préfectoraux pris dans les départements de l'Est, on 

 trouve, parait-il, à côté de l'article autorisant la « tendue » à la 

 « raquette », quidétruit spécialement les Becs-fins jusqu'aux minus- 

 cules Roitelets, un autre article portant la prohibition « en tous 

 temps et par tous procédés, de la chasse des petits Oiseaux utiles à 

 l'agriculture. » 



« Comprend-on, s'écrie l'auteur à qui nous empruntons ces ren- 

 seignements édifiants, moyen plus administratif de se moquer du 

 monde que de dire aux uns : « j'autorise la chasse à la raquette, 

 vous devez être satisfaits » et aux autres, ceux qui demandent la 

 protection des insectivores : « de quoi vous plaignez-vous, n'ai-je 

 pas interdit la destruction de telles et telles espèces. » 



