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» Le laboratoire de M. de Quatrefages était devenu le centre de 

 réunion de tous les voyageurs s'occupant d'histoire naturelle ; ils y 

 trouvaient les meilleurs conseils, la direction la plus sûre et sou- 

 vent aussi, malgré l'étroitesse de l'espace, l'emplacement nécessaire 

 pour exposer les collections qu'ils avaient faites pendant leurs 

 voyages; car jamais iM. de Quatrefages ne reculait devant la peine 

 ou devant la perte de temps que pouvait entraîner pour lui le soin 

 des intérêts d'autrui. 



» Je ne puis énumérer tous les travaux qui ont rendu célèbre 

 notre illustre confrère, la liste en serait trop longue. Depuis son 

 premier ouvrage sur les types inférieurs de l'embranchement des 

 Annelés jusqu'à sa dernière publication sur les races humaines, il a 

 embrassé un nombre considérable d'études différentes, portant dans 

 chacune la même méthode sure et consciencieuse, la même vivacité 

 d'intelligence; il ne s'était pas cantonné dans une région étroite et 

 toutes les sciences l'intéressaient. « L'esprit de l'homme, disait-il, 

 ne se contente pas de connaître ce qui est, il veut en outre 

 l'expliquer et la profondeur, l'immensité des problèmes est pour 

 lui un attrait de plus. » Aussi a-t-il été mêlé à toutes les grandes 

 discussions scientifiques de son temps ; partout et toujours il y a 

 mis en pratique cette belle pensée qui était sienne : « Que la science 

 doit élargir les intelligences et rapprocher les esprits et les cœurs. )) 

 Sa bonne foi parfaite, son aménité, sa déférence pour les opinions 

 qu'il ne partageait pas, tout en le laissant un adversaire redoutable 

 par sa grande science, faisaient de lui un polémiste dont Darwin a 

 pu dire : « qu'il aimait mieux être critiqué par M. de Quatrefages 

 que loué par tout autre. » 



» Il se refusait à croire au mal, sa bienveillance était inépuisable 

 et rayonnait autour de lui ; la limpide sérénité de son âme apportait 

 le calme et l'apaisement et l'on devenait meilleur en causant avec lui. 



» M. de Quatrefages écrivait avec beaucoup d'élégance et de 

 charme; ses Soïivenirs d'un Naturaliste, où il raconte les longs 

 séjours qu'il faisait au bord de l'Océan et de la Méditerranée pour 

 y étudier les animaux inférieurs, ont été dans toutes les mains et 

 les beaux travaux qu'il a publiés sur la nature et l'origine de 

 l'Homme montrent, dans le meilleur des langages, toute l'élévation 

 et l'ampleur de son esprit. Il parlait aussi fort bien et de tous les 

 côtés on recherchait son concours; il savait admirablement, lors- 

 qu'il présidait un Congrès, une Assemblée, condenser les idées 

 générales, et ses discours, tout en restant dans le domaine de la 

 science, étaient des modèles de bonne grâce et de courtoisie. 



