SÉANCE DU 24 MAI 1892 13^ 



NOTE SUR UNE INCUBATION 

 CONTINUÉE PAR UN MALE PINSON (FRINGILLA CJELEBS L.;, 



par Xavier RASPAIL. 



Les espèces d'Oiseaux dont le mâle participe à l'incubation doi- 

 vent être considérées comoie de très rares exceptions. A la vérité, 

 les observations sur ce sujet peuvent faire défaut par la raison que 

 ce n'est que grâce à une persévérante attention et à des conditions 

 d'habitation particulières qu'il est possible de poursuivre avec 

 prolit l'étude des mœurs des Oiseaux pendant l'intéressante période 

 de leurs amours. 



Le plus remarquable exemple que je connaisse est donné par la 

 Fauvette à tète noire {Sylvia atricapilla Scop. ex L.). Le mâle, en 

 efïet, partage avec sa femelle les dures fatigues de la couvaison et 

 j'ai rejnarqué souvent que pour sa part il tient le nid la plus grande 

 partie de la journée. Chez cette espèce l'observation est facile, car 

 il suffît d'apercevoir la tête de l'Oiseau pour être fixé sur son sexe. 



Pour les autres Fauvettes, dont le mâle et la femelle ont une 

 livrée presque identique et difficile à différencier à quelque dis- 

 tance, il serait intéressant de rechercher s'il n'existe pas d'exemples 

 semblables ; mais pour y parvenir on se trouverait évidemment en 

 présence d'importantes difficultés dont la plus sérieuse résulterait 

 de la nécessité de recourir à de nombreux et regrettables sacrifices 

 de ces précieux insectivores. 



En ce qui concerne le Rossignol, par exemple, il ne peut exister 

 aucun doute ; le mâle ne participe pas même à la construction du 

 nid et encore moins se préoccupe-t-il de venir soulager sa femelle 

 des engourdissantes heures qu'elle passe sur ses œufs. Tandis qu'elle 

 ne se décide à les quitter que quelques instants, matin et soir, pour 

 manger à la hâte, lui, perché loin de sa compagne, chante avec 

 passion nuit et jour, jusqu'au moment où l'éclosion des jeunes lui 

 rappelle ses devoirs de père et l'amène à joindre ses efforts à ceux 

 de la mère pour suffire à leurs besoins. 



A rencontre de ce virtuose égoïste, que j'ai qualifié autre part de 

 mauvais époux (1), on trouve de nombreuses espèces chez lesquelles 

 le mâle, sans jamais suppléer la femelle sur les œufs, l'aide 

 dans la constru»ition du nid, en lui apportant les matériaux néces- 



(1) Monographie du Rossignol, 1879. 



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