SÉANCE DU 24 MAI 1892 135 



autour, et plus tard, eu l'exaiuinaut, j'ai trouvé de ces fils ayaut 

 jusqu'à 0'"40, enchevêtrés eu tous seus après avoir contourné les 

 branches servant de point d'appui au fond du nid. A n'en pas 

 douter, l'intention de donner une plus grande cohésion à l'édifice 

 et d'éviter une nouvelle catastrophe avait présidé à cette innovation 

 intelligente. 



Le 6 avril, le nid contenait un œuf et, quelques jours plus tard, 

 la femelle étant bien occupée à couver, je n'avais plus aucune 

 raison de m'y intéresser davantage, lorsque, le 17, ayant voulu 

 m assurer que ce nid n'avait pas été détruit par les Chats (qui, 

 cette année, ont encore fait plus de ravages que les années précé- 

 dentes dans ma propriété), je fus très surpris de voir le mâle 

 à la place de la femelle; toute la journée, jusqu'à la tombée de 

 la nuit, il resta sur les œufs ; il en fut de même le lendemain, et les 

 jours suivants je ne le vis s'absenter que quelques instants pour 

 manger. La femelle avait disparu, et ce mâle exceptionnel n'avait 

 pas hésité à poursuivre l'œuvre commencée. Le 26, je trouvai les 

 jeunes éclos depuis un à deux jours ; la température étant très 

 basse, le père se tint presque toute la journée sur eux. Le 30, par un 

 vent glacial et fort, il ne les quitta que pour aller chercher leur 

 nourriture, et rien n'était touchant comme l'activité affairée de ce 

 pauvre veuf et toute la peine qu'il se donnait pour poursuivre cette 

 rude tâche de pourvoir, à lui tout seul, aux besoins de ces cinq 

 affamés. Le 5 mai, à quatre heures et demie du matin, je l'aperçus 

 couché sur le bord du nid trop petit pour contenir les jeunes tout 

 emplumés et prêts à le quitter. 



Ce jour même, une nouvelle surprise m'était réservée : l'après- 

 midi je vis, pour la première fois^ une femelle donnant la 

 becquée aux jeunes de concert avec le père de famille. Les petits, 

 par leur turbulence, montraient leur impatience d'abandonner leur 

 berceau et d'entrer définitivement dans la vie active; le lendemain, 

 en effet, ils étaient partis. 



C'est donc seulement après avoir accompli le plus fort de sa tâche, 

 que ce mâle Pinson avait songé à reformer une nouvelle union avec 

 une femelle rendue libre peut-être comme lui, par les hasards et les 

 dangers de la vie des Oiseaux. 



Un fait tout semblable a été constaté il y a quelques années au 

 Muséum d'Histoire naturelle de Paris (1). 



Une femelle de Lady Amherst avait pondu neuf œufs qu'elle se 

 mit à couver avec assiduité jusqu'au huitième jour, où ou la trouva 



(1) L'Acclimatation de 1888, ii» 54, page 41G du supplément. 



