494 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



qui caractérise la dernière phase de la métamorphose, constitue 

 une adaptation pour les besoins respiratoires du papillon. 

 Aussi, nous voyons la fonte de la graisse s'accomplir pendant 

 la vie de ce dernier. Chez le mùlc, avec son corps adipeux peu 

 réduit au moment de l'éclosion, une partie sutht pour Tentretien 

 pendant la vie si brève (fig. 16, pi. XT). Chez la femelle, dont une 

 grande quantité de graisse a été absorbée par la formation des 

 œufs, le restant du corps gras sufht pour les besoins nutritifs 

 jusqu'au moment de la mort. 



11 est tout à fait légitime de supposer que c'est la fonte du 

 c^rps gras qui produit la ou les substances toxiques qui passent 

 dans Tiirine et qui occasionnent Icmpoisonnement fatal de nos 

 papillons. Devant cette hypothèse, il nous a paru intéressant 

 d'étudier la toxicité de l'urine de ces lépidoptères prise aux 

 différents stades de leur existence. Ayant éprouvé son action 

 sur les vers à soie, les papillons du mûrier et les petites souris 

 blanches, encore à la mamelle, nous pouvons affirmer que 

 l'urine des chrysalides avancées dans leur développement ainsi 

 que celle des papillons jeunes ou prêts à terminer leur cycle 

 vital, est incontestablement toxique. L'inconvénient, pour les 

 expériences avec les insectes, consiste dans ceci que leur orga- 

 nisme se protège contre les influences nuisibles surîout par 

 l'enveloppe chitineuse de la peau et que partant, toute blessure, 

 restant béante, est sujette à la contamination par les microbes. 

 Il arrive donc souvent que les vers à soie et les papillons, 

 injectés avec l'urine, meurent au bout d'un certain temps, avec 

 une quantité de bactéries dans leur sang. Malgré cette diffi- 

 culté, il m'est arrivé, à plusieurs reprises, de constater l'in- 

 fluence toxique de l'urine, sans qu'il se produise la moindre 

 infection microbienne. Seulement cet effet ne se traduit pas 

 par une mort rapide, mais aboutit à cette fin après une période 

 plus ou moins longue. Dans une expérience sur trois vers à 

 soie pris quelques jours après la quatrième mue, un ver qui a 

 reçu environ 0,5 cent, cubes d'urine de chrysalides avancées 

 dans leur développement, tomba aussitôt après l'injection dans 

 un état comateux. Cet étal persista pendant quelques heures, 

 a[)rès quoi le ver s'est mis à bouger, mais refusa toute nourri- 

 ture jusqu'à la mort, survenue au bout de six jours. Malgré 

 une agonie très longue, le sang de l'insecte se montra indemne 



