602 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



tion à travers un réseau à mailles rétractiles, essentiellement 

 réglable, capable de laisser passer les substances colloïdales ou 

 de s'opposer même à rinfiltration de Feau {loc. cit.). 



Cette interprétation qui découle directement des faits 

 n'exclut pas, a priori^ l'intervention des phénomènes osmoti- 

 ques. Je m'attacherai donc tout d'abord à faire la part de ces 

 derniers. 



Je pourrais déjà la fixer par la discussion des faits relatifs à 

 l'absorption : 



C'est ainsi, par exemple, que le rôle de l'osmose apparaît tout 

 de suite comme très effacé, quand on constate qu'une solution 

 nutritive étendue est rapidement privée de ses éléments solubles 

 par les racines, et qu'une solution concentrée s'enrichit, au 

 contraire, tout en fournissant à la plante toutes les substcinces 

 qui lui sont nécessaires. Dans le premier cas, les racines 

 absorbent plus de sels que d'eau; dans le second, c'est l'eau 

 qu'elles empruntent en plus grande quantité que les sels. 



Mais malgré la valeur probante de ces faits, j'ai tenu à 

 revenir sur la question. L'absorption est en effet l'acte qui 

 amorce la circulation de la sève ; si on parvient à en connaître 

 tous les rouages, il est vraisemblable que l'on réussira aussi à 

 fournir une interprétation rationnelle des échanges entre les 

 divers tissus de la plante. 



Partout oil les acfious osmoliques peuvent se manifester, 

 elles tendent à établir l'identité de composition de deux solu- 

 tions séparées par une membrane perméable. 



C'est ce critérium que j'ai adopté pour étudier le rôle de 

 l'osmose dans le phénomène de l'absorption. Il conserve en effet 

 toute sa valeur, puisque les racines, qui sont aussi des organes 

 d'excrétion, laissent passer dans les deux sens les substances 

 minérales et organiques dans les conditions normales de la 

 végétation. 



Je dois faire remarquer, du reste, que j'ai déjà abordé indi- 

 rectement la question, et que les conclusions qui la concernent 

 peuvent être tirées des cbiffres relatifs à la richesse en cendres 

 des plantes cultivées dans des solutions de concentration variable. 



Ces conclusions sont naturellement défavorables à l'inter- 

 vention des phénomènes osmotiques dans les échanges entre 

 les racines et la solution nutritive. 



