626 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



Dans la nature, les végétaux trouvent rarement des condi- 

 tions de milieu qui correspondent à celles que réalisent les 

 deux cas précédents. La solution nutritive formée par l'eau 

 d'imbibition du soLest toujours moins concentrée que la solu- 

 tion physiologique. C'est donc l'étude de l'absorption des solu- 

 tions diluées qui est appelée surtout à élucider le mécanisme 

 que la rature met le plus souvent en œuvre. 



La régie, dans ces conditions, est l'épuisement des solutions 

 nutritives en substances dissoutes. Les racines absorbent pro- 

 portionnellement plus de sel que d'eau. J'ai assimilé ce résultat 

 à l'absorption de l'oxygène d'une atmosphère confinée par une 

 cellule aérobie [loc. cit.\ 



L'assimilation n'est cependant pas légitime jusqu'au bout. 

 L'absorption de l'oxygène suppose implicitement l'intervention 

 d'une réaction chimique de fixation ; on ne peut pas admettre 

 qu'il en va de même des substances minérales, dans leur rap- 

 port avec les poils absorbants; mais on sait, par contre, que le 

 protoplasme peut fixer, en vertu d'une action de teinture, les 

 substances minérales ou organiques les plus variées. Le fait 

 peut être mis en évidence sur le protoplasma vivant au moyen 

 de réactifs colorés. On constate alors que le protoplasme pré- 

 sente des afiinités spécifiques de fixation. C'est par ce moyen, 

 incontestablement, que le sac protoplasmique des poils absor- 

 bants fixe les éléments du liquide nuîritif de façon à constituer 

 la solution physiologique aux dépens de milieux très di'ués. 

 J'ai montré, en outre, que les racines empruntent aux com- 

 posés insolubles du sol quelques-uns des éléments nécessaires 

 à la préparation de cette solution physiologique. 



On est conduit ainsi à distinguer deux phases dans le méca- 

 nisme de l'absorption. 



La première consiste en un travail de condensation sur les 

 parties externes du sac proloplasmique, momentanément 

 imperméabilisé; la seconde correspond à l'absoridion propre- 

 ment dite, c'est-à-dire à l'admission, dans la circulation, de la 

 « solution physiologique » préparée par condensation. L'absorp- 

 tion, dans certaines conditions, est un phénomène périodique. 



