MÉCANISME DES ÉCHANGES ENTRE LES RACINES ET LE SOL 621 



Quand l'un des composés solubles de la liqueur nutritive est 

 offert à une concentration élevée par rapport à celle qu'il pos- 

 sède dans la « solution physiologique », le développement de la 

 plante subit un retard qui peut être considérable. 



Les résultats que j'ai mis en évidence soit avec des solutions 

 purement minéra,les, soit avec des solutions sucrées, montrent 

 clairement que le retard est dû à un ralentissement de l'ab- 

 sorption. 



Comment peut-on interpréter, dans ces conditions, le fonc- 

 tionnement des racines? 



Il suffit de suivre attentivement l'évolution d'un plant de 

 maïs dont les racines plongent dans une solution sucrée. La 

 végétation suit son cours normal jusqu'au jour où le taux de 

 sucre s'élevant peu à peu au-dessus des limites tolérables pour 

 la plante, les cellules absorbantes diminuent leur perméa- 

 bilité. A partir de ce moment, la transpiration baisse rapide- 

 ment de jour en jour et le végétal périt de privation d'eau, 

 dans un liquide nutritif. 



Les racines ne peuvent pas s'adapter à une solution qui pré- 

 sente ce défaut de constitution. 



Lorsqu'enfin un élément vient à manquer dans la liqueur 

 nutritive, la végétation se ralentit ou s'airèto, la plante vit sur 

 ses réserves; elle n'emprunte à la solution que l'etiu dont elle a 

 besoin; elle assimile le carbone de l'air de manière à produire 

 le maximum de matière végétale avec le minimum de cendres. 



Les racines sont imperméables aux sels et perméables à 

 l'eau seulement. 



Les organes aériens présentent des symptômes bien accusés 

 de disette minérale. Les feuilles les plus anciennes meurent à 

 mesure que de nouvelles se forment. Ces dernières prennent 

 une teinte claire, d'un vert fortement nuancé de jaune. Les 

 plantes peuvent vivre d'ailleurs pendant toute la belle saison, 

 si la disette minérale se fait sentir avant que leur poids sec ne 

 dépasse 4 à 5 grammes. 



