MAMIFEROS. 
¡TRODUCCION. 
La historia natural de los mamíferos de un pais puede ser considerada, ó bajo 
el aspecto de las especies que le son indígenas para determinar el lugar que ocu- 
pan en la ciencia y las utilidades que producen al hombre, ó bajo el punto de 
vista de las razas domésticas que éste ha sometido á su imperio y asociado á sus 
trabajos. Lo primero conduce á enriquecer las naciones con nuevos productos 
para la industria y el comercio; lo segundo pone á la ciencia de la naturaleza 
en contacto de la historia de los pueblos y suministra al observador medios lu- 
minosos para resolver los problemas mas difíciles, bien se proponga determinar 
el orígen y la procedencia de las naciones sedentarias, ó la marcha sucesiva de 
los pueblos errantes. En ambas circunstancias, los animales domésticos son com- 
pañeros del hombre, cuyo estado de sociabilidad parece ser tanto mas perfeccio- 
nado cuanto mayor es el número de las especies domesticadas. Esta asociacion, en 
efecto, acrecentando los medios de su industria y poderío, permite á los pueblos 
ensanchar y estender el círculo de sus conquistas, operando así una reaccion sobre 
el carácter primitivo, que modifica las pasiones de los guerreros cuando pasan 
á la condicion de agrícolas y pastores. 
El examen de la recíproca influencia que han esperimentado las razas de la es- 
pecie humana y las de los animales domésticos sometidos á su imperio, es tanto 
mas curioso é interesante cuanto que supone un gran número de consideraciones 
secundarias sobre los tipos primitivos y los climas que les sirvieron de pátria. 
Efectivamente, el hallazgo de animales domésticos en un pueblo inculto, puede 
hacer presumir el orígen y las emigraciones de éste, con mayor probabilidad 
aun que las vozes de una lengua muerta, en el dialecto de una nacion salvaje, 
pueden hacer sospechar la antigua existencia ó el tránsito pasajero de un pueblo 
civilizado. Estas son indicios mudos y como aislados de una generacion perdida, 
y aquellos son monumentos vivos y elocuentes, que no solo nos dicen agui vino 
el hombre, sino que nos indican tambien la raza y la procedencia del puebloque 
acompañaban. 
En la introduccion general hemos procurado ilustrar algun tanto el problema 
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