MAMIFEROS. 23 
muchas ser conducidas, y á engordar en los bellos pastos de la isla para surtir con 
su carne las necesidades de una poblacion que, no obstante habitar el clíma de la 
vejetacion , es eminentemente carnívora. Una parte de la leche de la vaca es des- 
tinada al ternero que cria y el resto para el consumo : deja de producirla en 
cuanto se la separa de su hijo, pues no ha adquirirido aun allí la útil alteracion 
que en Europa, donde la costumbre constante de ordenar las vacas desde que 
estan fecundas hasta que dejan de serlo, facilita que siempre den leche. Parece 
que en un distrito de los Estados Unidos, cerca de Charlestown, se consigue la 
continua produccion de la leche, castrando las vacas despues que han dado а 
luz el segundo ternero. 
En las haciendas de crianza se pone poco cuidado en mejorar las razas del 
ganado vacuno, por medio del cruzamiento de individuos que ofrezcan las cua- 
lidades mas convenientes para producir variedades, 1° de fuerza para las labo- 
res rurales; 2° fáciles de nutrir y de engordar para el consumo; 3° de abundante 
leche. Las cualidades de belleza aparente no indican en manera alguna las cir- 
cunstancias mas propicias para los resultados que se desean, especialmente en 
las hembras; antes por el contrario se ha observado en Europa que las variedades 
que dan la mejor leche y proporcionalmente á su alimento, la mayor cantidad, 
son las pequeñas flamencas que poseen ya los Ingleses. Tambien se ha notado que 
las razas de piel mui delgada producen excelente leche, engordan mui pronto y 
tienen una carne delicada. Solo el estudio de las cualidades de las razas domésticas 
en los clímas tropicales, hará adelantar esta parte interesante de la economía ru- 
ral, que tanto lo necesita. 
El Cerdo fué llevado á Santo Domingo el año siguiente al del descubrimiento, 
y en el espacio de medio siglo se esparció desde el grado 25 de latitud norte hasta 
el 40 de latitud sur. Su multiplicacion fué tan rápida y considerable en aquella 
isla, que se hizo preciso trabajar en disminuir su número, porque perjudicaban 
á los plantíos de сайа. Los historiadores atribuyen tambien а los cerdos, la des- 
truccion casi total de los cuadrúpedos indígenas de las Antillas. 
En la isla de Cuba sucedió lo mismo; su multiplicacion fué estraordinaria, 
pues Oviedo menciona ya en su tiempo que se habian « alzado y ido al monte 
» tantos que andaban a grandes rebaños, fechos monteses '. » El Dr Roulin ha 
encontrado tambien cerdos cimarrones ó salvajes en los grandes llanos que se 
estienden al este de la Cordillera de los Andes, y con mas particularidad sobre la 
márgen izquierda del Meta, entre los pueblos de Guanapalo y de Pore, sin em- 
bargo de hallarse allí mucbos animales feroces que podian destruirlos; pero el 
número de aquellos escede á la voracidad de éstos. 
* Crónica gen., lib. Ш, cap. n. 
