MAMIFEROS. 99 
PARTE DESCRIPTIVA. 
Нлвієхроѕе estinguido, en la isla de Cuba, la raza humana que al tiempo de su descubrimiento 
la habitaba, no creemos correspondiente á nuestro plan la redaccion de un artículo especial sobre 
el hombre americano, en que actualmente se ocupa uno de nuestros amigos y coolaboradores '. 
Tampoco existe animal alguno del órden de los Cuadrúmanos, que comprende los monos, y así los 
séres mas importantes en la escala zoológica que hallamos en aquella isla, son los Mvncréracos, 
confundidos antiguamente por Aristóteles, Plinio y otros filósofos, con los pájaros, por la facultad 
de volar que poseen, mirados como un capricho singular y monstruoso de la naturaleza por 
Scaligero, y al fin, colocados en el órden elevado que les corresponde, por Linneo y los natura- 
listas modernos. 
Observando estos animales, se conoce facilmente que toda la rareza y singularidad de su forma 
y de sus habitudes, es resultado de una modificacion de los órganos del movimiento, que nada in- 
fluye en la organizacion exterior ni en los caractéres constitutivos de la clase á que pertenecen. 
Su esqueleto, su corazon, su sistema dentario completo, la posicion y el número de las mamilas 
con que la hembra alimenta sus hijos, la disparicion de los órganos genitales del macho, etc., cor- 
responden efectivamente á lo que se observa en los Mamíferos mas perfectos ó de organizacion 
mas complicada en la escala animal. Por lo tanto, no han vacilado en colocar á los Murciélagos 
entre ellos, todos los autores modernos. Linneo uniéndolos en un mismo grupo con los Cuadrú- 
manos y con el hombre, formó el primer órden de la clase. Пісег los separó de los Cuadrú- 
manos, colocándolos а continuacion de los animales sin dientes (edentés). Cuvier y el mayor nú- 
mero de naturalistas, que siguen sus principios, formó con los Murciélagos el primer grupo 
6 familia natural de un tercer órden de animales que llamó Carniceros, dejando al hombre en 
el primero y а los Cuadrúmanos en el segundo. Esta distribucion corresponde exactamente á 
los caractéres de la anatomía comparada y de la organizacion interior de los Mamíferos ; pero 
no con tanta precision, á los hábitos y costumbres que los animales ofrecen como conse- 
cuencia de ciertas modificaciones, sinó fundamentales, á lo menos aparentes. La prolonga- 
cion de los dedos en los Murciélagos, y la existencia de una estensa y delicada membrana que 
une las falanjes de las cuatro estremidades con la cola, proporciona á estos animales la facultad 
de sostenerse y de dirigirse por el ayre, que no disfruta ninguno de los Cuadrümanos á quienes se 
semejan en lo fundamental de su organizacion; lo que parece indicar que no deben ser colocados 
en el mismo órden que ellos, como hizó Linneo; y para incluirlos, como hicieron Cuvier, Fis- 
cher, Lesson y otros entre los Carniceros, hallamos el mismo inconveniente, por no ser éstos 
volátiles. Ademas muchos Murciélagos son verdaderamente frugivoros y no carniceros, y el nú- 
mero de los primeros aumenta á medida que se descubren nuevas especies en el continente y en 
las islas de la América. Esta razon nos obliga а decidirnos por la opinion de M. Temminck *, 
* M. A. D'Orbigny, en la relacion de su importante Viaje а la América meridional 
? Monographie de Mammalogie. Paris, 1827; in-4^. 
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